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ESSAI 
D'UNE 
MONOGRAPHIE LOCALE DES CONJUGUÉES 
Par M. Fr. GAY. 
INTRODUCTION. 
La famille des Conjuguées est une des mieux circonscerites et 
des plus naturelles du groupe des Chlorophycées. Elle appartient 
tout entière aux eaux douces. Les plantes qui la constituent ont 
la forme de filaments d’un beau vert ou d’un vert un peu jau- 
nâtre, formant dans les eaux tranquilles des amas ou des nappes 
quelquefois considérables, ou bien elles sont réduites à des cellules 
isolées. Sous cette dernière forme, elles n’ont été connues qu’au 
moment où l'emploi du microscope à permis aux naturalistes 
d’aborder l’étude des êtres inférieurs ; mais sous la forme fila- 
menteuse elles ont de bonne heure attiré l'attention. 
Les anciens les confondaient, sous le nom de Conferves, avec 
toutes les autres Algues filamenteuses. [ls n'avaient du reste pas 
manqué de leur faire jouer un rôle dans la matière médicale. 
Nous les trouvons signalées pour la première fois par Pline, qui 
donne l’étymologie ‘du mot Conferva et fait remarquer que les 
Conferves diffèrent essentiellement des Mousses !. Il préconise 
du reste leurs vertus médicales dans les cas de fracture des 
membres *, ce qui a sa raison d’être, les Conferves pouvant agir 
1 Pline ; Hist. nal., liv.27, chap. VII : «Peculiaris est Alpinis maxime flumi- 
nibus conferva appellata a conferruminando, spongia aquarum dulcium, verius 
quam muscus aut herba villosæ densitatis atque fistulosæ.» 
2 Loc. cit. 
