NOUVELLES RECHERCHES SUR LES CYSTOLITHES. 093 
comment elles agissent dans le cas, déjà bien étudié, du grain 
d’amidon. Les théories émises à ce sujet peuvent se réduire à deux : 
celle de l’intussusception, soutenue par Nageli, et celle de l’ap- 
position, développée par Schimper. Ce n’est pas icile lieu d’entrer 
dass la discussion de ces théories, et je bassrai mon raisonnement 
sur la plus récente et la plus satisfaisante à mon avis, celle de 
Schimper, tout en faisant remarquer que les développements que 
je serai obligé de lui donner peuvent également s'appliquer à 
l'hypothèse de l’intussusception. 
« Dans un grain d’amidon, d’après M. Schimper ‘, la sub- 
stance est, au début, homogène et dense ; elle absorbe de l’eau et 
se gonfle ; mais l’'emmagasinement de l'eau n’est pas le mème 
dans toutes les directions ; il est beaucoup plus fort parallèlement 
à la stratification que dans le sens du rayon, et dans les couches 
les plus externes que dans celles plus internes *? 
. Ce gonflement 
inégal cause nécessairement des tensions dans le grain, tensions 
positives dans chaque assise relativement à celle qui la suit de 
dehors en dedans. Si, en effet, toutes les assises absorbent uns 
même quantité relative d’eau, l'accroissement en surface de 
l’externe sera plus considérable, sa surface étant déjà plus grande, 
et, par suite, son rayon s’allongera plus fortement que celui de 
l’interne ; de à naîtra une tension radiale tendant à séparer les 
deux assises, tension positive daas la plus externe, négative dans 
la seconde ; mais, pour les mêmes motifs, celle-ci acquerra égale- 
ment une tension positive vis-à-vis de la troisième, et ainsi de 
suite. En somme, une assise quelconque, prise dans le grain, est 
1 Loc. cit., pag. 271 et seq. 
? Ce fait tient lui-même à ce que la cohésion est beaucoup plus faible dans le 
sens tangeutiel que dans je sens radial , on peut s’en assurer en écrasant un grain 
d’amidon : on voit s’y produire des fentes radixles nombreuses, mais jamais de 
fentes dans le sens de la stratification. Le même phénomène se produit dans les 
cystolithes. [l est surtout très apparent et très facile à constater dans les cysto- 
lithes de petite dimension et dans ceux encore jeunes. L'écrasement détermine la 
division de la masse e1 sept ou huit lobes, et les fentes qui produisent cette divi- 
sion sont {oujours perpendiculaires à la stratification concentrique. 
