NOUVELLES RECHERCHES SUR LES CYSTOLITHES. 059 
les parties les plus tiraillées. La résultante de toutes ces tens'ons, 
résultante plus ou moins forte suivant que l’équilibre s’est plus 
ou moins complétement établi, peut donc ètre considérée comme 
une force unique, égale dans lous les sens et appliquée au centre 
de la sphère. Or la mécanique démontre que, dans une sphère 
homogène ! soumise à l’action d’une telle force, la rupture se 
produit par des fentes qui coincident avec les grands cercles de la 
sphère. C'est ce qui se produit dans nos cystolithes. 
Dans un grain d’amidon, la tendance à léquilibre entre les 
forces radiales et le gonflement des parties les plus tiraillées est 
toujours à peu près satisfaite, de sorte que, en aucun moment 
du développement, la résultante des forces radiales n’est assez 
considérable pour vaincre la cohésion et pour déterminer la for- 
mation de fentes.On peut attribuer ce fait à ce que, dansle grain, 
la croissance est relativement assez lente et la rapidité de péné- 
tration de l'eau dans la masse assez considérable pour que 
l'équilibre puisse s'établir à chaque moment. Dans ce cas, il ya 
formation de zones concentriques, alternativement plus molles 
et plus denses, mais les stries radiales ne peuvent pas apparaître. 
Dans le cystolithe globuleux d’une Urticée, au contraire, nous 
pouvons admetire que le dépôt de substance nouvelle est assez 
rapide, relativement au pouvoir de pénétration de l'eau, pour 
que l'équilibre ne puisse pas s'établir complètement. Dans ce 
cas, l’eau, pénétrant dans le corps el s’accumulant dans les par- 
lies les plus tiraillées, produirait, comme dans le cas précédent, 
une formation de zones concentriques alternativement denses et 
molles ; mais en outre, les forces de tension radiales n'étant pas 
entièrement équilibrées par ce dépôt aqueux, leur résultante 
finirait, au bout d'un certain temps, par acquérir assez de force 
1 Dans le cas spécial qui nons occupe, la sphère n’est pas rigoureusement 
homogène, puisque la densité varie dans ses différents points. Mais, avant la for- 
mation des stries radiales, elle est constituée par des calottes sphériques emboi- 
tées, alternativement plus molles et plus denses, mais dont chacune est homogène 
dans ses diverses parties. Nous pouvons donc sans inconvénients, au point de 
vue mécanique, considérer la sphère elle-même comme homogène. 
