NOUVELLES RECHERCHES SUR LES CYSTOLITHES. DD 
à 3. Constitution chimique des cystolithes. 
Les premières observations sur la constitution chimique des 
cystolithes sont dues à Meyen, qui ! les considérait comme for- 
més de gomme ou d’une substance analogue et les désignait 
sous le nom de masses claviformes gommeuses (Gummikeulen). 
Meyen se basait, pour appuyer cette opinion, sur le très fort 
gonfiement de ces corps dans l'eau bouillante et sur le renflement 
subit de toute la masse lorsqu'on la traite par les acides m'né- 
raux. Cette opinion était aussi celle de Schleiden *, qui désigne 
sous le nom de masses gélatineuses incrustées de carbonate de 
chaux les cystolithes de Justicia et d’'Eranthemum. Il faut ajouter 
cependant que cette opinion n'était nas émise par lui d’une facon 
absolue et qu'il ne la donnait qu'avec doute. 
Payen seulement a fait * sur ce point des observations complè- 
tes et a démontré que, après avoir, par un acide quelconque, 
débarrassé les cystolithes de leur incrustation calcaire, on peut 
colorer en bleu la base organique de ces corps, en la traitant par 
l’iode et l’acide sulfurique. Il ne pouvait donc assimiler cette sub- 
moindre résistance, c'est-à-dire dans le sens de la stratification ; de là naït, entre 
les couches, une tension radiale positive dans chaque couche relativement à celle 
qui la suit, et un écartement des molécules, écartement qui sera surtout considé- 
rable dans les points où la tension sera plus forte. Dans les points où se produira 
cet écartement, il pourra y avoir dépôt de nouvelles molécules, petites et entou- 
1ées d'une épaisse atmosphère aqueuse, et p2r conséquent formation d'une zone 
plus molle. Dans ce cas, comme dans le précédent, les forces de tension seront 
plus ou moins rapidement équilibrées suivant que la pénétration de la solution 
mère (et par conséquent le dépôt de nouvelles molécules) sera plus rapide, et, 
dans le cas où l'équilibre ne s’établirait pas assez vite, la résultante des forces 
radiales déterminera encore l’écartement des molécules suivant des zones radiales. 
Ea ces points, il y aura, soit dépôt de nouvelles molécules aqueuses et formation 
de lignes claires, soit (si l'accroissement est encore plus rapide) rupture effective 
et formation de fentes. 
1 Loc. cit., pag. 260, de la trad. franc. 
2 Loc. cit. 
3 Loc. cit., pag. 85, 
