NOUVELLES RECHERCHES SUR LES CYSTOLITHES. 563 
l'acide chlorhydrique très étendu, pour ne pas endommager la 
base organique, et avoir incinéré ensuite. Il était donc fort possi- 
ble que le résidu constaté après l’incinération fût formé, non par 
la silice, mais par un sel calcaire moins facilement décompo- 
sable que le carbonate. Cependant le même résultat a été obtenu 
par K. Richter’, qui employait l'acide chlorhydrique concentré, 
ou l'acide acétique, et qui détruisait ensuite la matière organique, 
soit par l'incinération, soit par l'acide chromique. J'ai pu con- 
stater moi-même que le réseau siliceux apparait toujours quel que 
soit l'acide employé, et résiste ensuite à l’action de tous les 
agents qui attaquent les autres composés minéraux ?. Le seul fait 
qui pourrait encore faire douter de la nature siliceuse de ce 
résidu serait donc sa biréfringence, que signale K. Richter. Encore 
cet auteur fait-il lui-même remarquer que certains états de la 
silice amorphe, l’opale par exemple, sont bir fringents. Il avait 
d’ailleurs vu que ce réseau ne se formait pas lorsque le cystolithe 
avait au préalable été traité par la lessive de potasse bouillante. 
On peut facilement répéter cette observation et constater, en 
outre, que les squelettes obtenus par les procédés indiqués plus 
haut se dissolvent sous l’action du même réactif. 
Ou trouve dans certiins ouvrages généraux une autre indi- 
cation concernant la présence de la silice dans les cystolithes : 
ce corps se rencontrerait, suivant ces ouvrages, dans le pédicule 
exclusivement. Cette erreur fut commise d’abord par Luerssen ?, 
qui dit expressément que dans les cystolithes le pédicule est sili- 
cifié et le corps incrusté de carbonate de chaux. Cependant, d’a- 
près un passage d’une communication de Luerssen à Wiesner ?, 
cette assertion ne reposerait que sur les indications du Manuel de 
Botanique de Hofmeister *, qui lui-même reproduit les données 
4 Loc, cit., pag. 16. 
2 Le procédé auquel je me suis arrêté, comme le plus simple et le plus sûr 
cousiste à placer dans une goutte d'acide sulfurique concentré sur la lame de 
platine les coupes à examiner, et à chauffer jusqu'à ce qu'il ne reste plus sur la 
lame qu'un squelette blanc, formé de silice pure. 
8 Loc. cit., pag. 147, 
