46 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
La géologie témoigne encore des apports du Rhône dans la 
région des marais salants qui séparent Montpellier de la mer. 
On trouve sur la plage des cailloux roulés formés des débris 
des quartzites, des porphyres, des silex, des schistes alpins et 
des serpentines, euphotides et variolites, roches dures d’un 
beau vert, caractéristiques du mont Genèvre, où la Durance 
prend sa source. Sous nos y.ux, elle les charrie jusqu’au Rhône, 
qu’elle rejoint au-dessous d'Avignon. Autrefois l'embouchure 
était plus bas, très-près d'Arles; ou plutôt, de même qu'il y a 
plusieurs Rhônes, il y avait plusieurs Durances. L’une était la 
Durance actuelle, l’autre coulait entre le petit groupe de collines 
appelé la Montagnette, au S. d'Avignon, et les Alpines. La roubine 
de la vidange et le canal du Viguierat, qui se continue avec celui 
d'Arles à Bouc, dessinent approximativement le cours de cette 
Durance. Elle était navigable; ce qui le prouve, c’est une in- 
scription tumulaire trouvée à Saint-Gabriel, village situé à l’angle 
occidental des Alpines. Saint-Gabriel est l’£rnaginum des Romains, 
et l'inscription funéraire est consacrée à la mémoire d’un certain 
Fronton, curateur des marins de la Durance et du corps des 
ulriculaires d’Ernaginum. L'inscription porte : NAUTARUM DRUEN- 
TICORUM ET UTRICVLAR. CORP. ERNAGINENSIUM JVLIA NICE VXOR 
CONJUGI CARISSIMO. M. J. Gilles' conclut de cette inscription 
qu'il y avait plusieurs Durances, et que Fronton faisait partie 
d’un corps de bateliers qui naviguaient sur les Durances, montés 
sur des barques ou des radeaux allégés par des outres. M. Des- 
jardins? conteste cette interprétation. Si, dit-il, l'inscription 
signifiait qu'il y avait plusieurs Durances, on lirait DRUENTIARUM 
et non DruENTIcOoRUM. Il n'y avait donc qu'un bras de la Du- 
rance qui passait à Ærnaginum (Saint-Gabriel). M. Desjardins 
ne donne pas non plus au mot wtriculariorum le même sens que 
M. Gilles. Les utriculaires étaient, dit-il, des fabricants d'outres 
qui servaient non à alléger des bateaux, mais à contenir l’huile 
4 Les fosses Mariannes et le canal de Saint-Louis, Marseille, 1869. 
2 Bulletin de la Société de géographie, août 1869; et en tirage à part, un volume 
in-40 intitulé Rhône et Danube. 1870. 
