TOPOGRAPHIE GÉOLOGIQUE DES ENVIRONS D AIGUES-MORTES, 47 
ou le vin. Pour moi, géologue, le point important c'est que ces 
deux antiquaires soient d'accord en affirmant qu'à l’époque 
romaine un bras de la Durance passait à Saint-Gabriel. M. Des- 
jardins, dans son Mémoire, montre que l'étude des routes romaines 
d’après la table de Peutinger, l’Itinéraire d’Antonin, l’Itinéraire 
hyérosolymitain et les vases apollinaires prouvent qu'Ernaginum 
(Saint-Gabriel) était un port fluviatile sur une branche de la 
Durance. Cet auteur donne même, pag. 19, une Carte qui 
représente la Durance se bifurquant à Cavaillon en deux branches 
dont l’une, représentée par son cours actuel, se jette dans le 
Rhône au-dessous d'Avignon; l’autre, contournant les Alpines au 
N., passait à Saint-Gabriel (£rnaginwm) et se jetait près d'Arles 
dans le grand Rhône en face du petit Rhône. Il y avait en outre, 
suivant M. Desjardins, une dérivation qui, partant de l’embou- 
chure de la branche avignonaise dans ce fleuve, contournait à 
l'E. la Montagnette et rejoignait la branche arlésienne à £rna- 
ginum. Tarascon se trouvait alors dans une ile, et les itinéraires 
prouvent qu'il n y avait pas de pont entre Beaucaire (Ugernum) et 
Tarascon (Tarasco), mais il y en avait un à Arles, où l’on était 
obligé de passer pour aller de Beaucaire à Saint-Gabriel. 
La géologie confirme les données de l’archéologie. En effet, 
actuellement les cailloux de variolite et de serpentine que la 
Durance amène jusqu’à son embouchure dans le Rhône ne sont 
pas transportés plus loin par ce fleuve, qui d’ailleurs, à partir de 
Beaucaire, ne charrie plus que du limon. Or, nous retrouvons ces 
variolites, roche caractéristique de la Durance, le seul affluent du 
Rhône où elles s’observent répandues sur toute la longueur de 
la côte depuis Aïgues-Mortes jusqu'à Cette. La présence de ces 
cailloux nous montre la part que le petit Rhône, prolongement de 
la Durance, a prise à la formation de l’appareil littoral qui s'étend 
d’une ville à l’autre. Ces variolites ont été observées d’abord sur 
l’ancienne digue de la Peyrade marquée d sur notre Carte, qui est 
contemporaine de la construction des remparts d’Aigues-Mortes 
par Philippe le Hardi (1272) : elles entraient dans la composition 
du béton, qui relie les pierres de taille. On crut y reconnaître du 
