TOPOGRAPHIE GÉOLOGIQUE DES ENVIRONS D'AIGUES-MORTES. 49 
de la Durance, réduits en grande partie à l’état de sable siliceux 
par le mouvement des vagues, et mêlés aux coquilles qui vivaient 
sur le littoral; aussi est-ce à la base et au-dessous des dunes 
qu’il faut chercher les cailloux et les coquilles; la dune elle- 
même se compose uniquement de sable fin, transporté et déplacé 
par les vents. 
Pour étudier le second cordon littoral sur lequel la ville 
d’Aigues-Mortes est bâtie, 1l faut se diriger immédiatement vers 
l'O. en suivant l’ancienne route de Montpellier, connue sous 
le nom de Chemin de la Pataquière. Ge chemin est tracé sur une 
ancienne plage de galets appartenant à toutes les espèces de 
roches que nous avons mentionnées, et mêlés à des tufs coquil- 
liers et à des coquilles d'espèces encore vivantes. Ces graviers 
sont exploités pour les constructions en béton de la ville d’Aigues- 
Mortes, et ceux de la Peyrade en proviennent. Près du Vidourle 
_canalisé, ces galets disparaissent sous les dunes sablonneuses, 
mais ils reparaissent à la ferme de Chaumont, où le second cor- 
don littoral rejoint le premier. Je les ai suivis jusqu’au Canalet, 
qui forme la limite des départements du Gard et de l'Hérault. 
Le troisième cordon littoral qui s'étend des tombes de Croisés, 
marquées é sur la carte, au Rhône mort de la ville, se compose 
de dunes sablonneuses où l’on observe quelques coquilles ; mais 
on n'y trouve pas de cailloux. Lorsqu'il s’est formé, le Rhône 
affaibli ne charriait plus que du limon, comme il le fait aujour- 
d’'hui. Même dans l’inondation du 4 novembre 1840, où le petit 
Rhône, rompant ses digues, arriva de nouveau à Aigues-Mortes 
et entoura ses remparts d’une nappe d’eau de ? mètres de 
hauteur, il ne transporta pas un seul caillou et ne laissa que du 
limon comme trace de son passage. Comme la plage actuelle, 
ce troisième cordon a été formé par les limons du Rhône, amenés 
directement ou versés dans la mer par ses embouchures et 
entraînés par le courant littoral. 
La plaine unie qui sépare le troisième cordon du second, 
entre l’étang de la Marette et le Canalet, est uniquement formée 
de couches de limon superposées. 
IL. 
LR 
