TOPOGRAPHIE GÉOLOGIQUE DES ENVIRONS D AIGUES-MORTES. b3 
Il.-— FORMATION ET ASPECT DU TERRITOIRE D AIGUES-MORTES. 
Le voyageur qui descend à la station de Lunel, entre Nimes et 
Montpellier, se trouve au pied d’une rangée de collines composées 
de calcaire néocomien, de molasse marine, de terrain lacus- 
tre, et revêtues d’un manteau de diluvium de la Crau. On prenait 
autrefois, avant l'établissement du chemin de fer de Lunel à 
Aiïgues-Mortes, une route qui permettait de se faire une juste 
idée des alentours de cette ville. Cette route traverse d’abord une 
plaine unie, plantée de céréales et de vignes, nivelée par les allu- 
vions du Vidourle; elle longe le beau village de Marsillargues et 
arrive aux bords du Vidourle (voyez la Carte). Jadis torrentielle, 
aujourd'hui canalisée, cette rivière, au lieu de se perdre inutile- 
ment dans l’étang de Mauguio, a été dirigée en 1833 vers l'étang 
du Repausset, dont ses atterrissements ont déjà diminué la profon- 
deur; ils ont même formé une ile connue sous le nom d'ile de 
Montagu. Après avoir passé Le pont du Vidourle, la route traverse 
le village de Saint-Laurent-d’Aigouze. La plaine uniforme s'étend 
à perte de vue; mais la tour de Constance, qui s'élève à l’hori- 
zon, signale au voyageur le but de son excursion. Bientôt il se 
voit entouré de marais couverts de roseaux qui leur donnent l’as- 
pect d’une prairie, et après avoir franchi la petite rivière du Vistre, 
également canalisée, il aperçoit sur la gauche une éminence au 
sommet de laquelle s’élèvent les ruines de l’ancienne abbaye de 
Psalmodi, à laquelle saint Louis acheta en 1248 le territoire où 
il voulait fonder la ville d’Aigues-Mortes. Gette colline est cou- 
verte de cailloux semblables à ceux de la Crau, et forme un ilot 
de diluvium ancien au milieu du terrain d’alluvion moderne de 
la plaine environnante. À partir de ce point, la route est con- 
struite sur une chaussée élevée au-dessus des marais qui l’en- 
tourent des deux côtés, et l’on se trouve en face de la Tour Car- 
bonnière, ouvrage avancé des fortifications d’Aigues-Mortes. La 
roule passait autrefois sous la tour, qu’elle contourne aujourd'hui. 
Tout le pays étant couvert de marais impraticables, ce passage 
