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était le seul par lequel on pouvait arriver à Aigues-Mortes en 
venant de Nimes ou de Montpellier. La tour Carbonniere est la 
préface des fortifications d’Aigues-Mortes, et prépare le visiteur à 
admirer les vieux remparts qui entourent la ville. 
Avant d’en apercevoir les murs, nous reconnaissons l'empreinte 
géologique du mode de formation de la petite Camargue. La route 
coupe une longue colline, sablonneuse remplie de coquilles ma- 
rines et couverte de pins pignons, de chênes et de peupliers 
blancs, qui s'étend de l'E. à l’O. (voy. la Carte). C’est la première 
des anciennes dunes dont nous avons déjà parlé; elle porte le nom 
de Pinède et sa partie orientale celui de Sylve Godesque; elle est 
rectiligne, car, lorsqu'elle bordait la mer, le golfe d’Aigues-Mortes 
n'existait pas encore. À ce cordon littoral en succède un second 
sur lequel la ville a été bâtie ; la courbure de ce cordon est paral- 
lèle à celle de la côte. Un troisième rang de dunes, concentrique. 
an second, existe entre la ville et la mer ; il est remarquable par la 
hauteur de quelques-unes de ses dunes: un quatrième enfin suit 
les contours de la plage. C'est entre ces rangées de dunes que se 
trouvent les marais salants qui avoisinent Aïgues-Mortes, comme 
on peut le voir sur notre Carte. Le mode de formation de ces ma- 
rais, combiné avec les anciens atlerrissements du Rhône et ceux 
plus modernes du Vidourle et du Vistre, nous fera comprendre 
la configuration de ce territoire que ces trois cours d’eau ont 
conquis sur la mer. 
Les limons que les embouchures du Rhône versent dans la Médi- 
terranée nerestent pas immobiles au fond des eaux où le fleuve 
les a déposés; ils sont saisis par un courant littoral dont la force est 
accrue par les vents du S.-E. qui soufflent si souvent et avec tant 
de violence dans ces parages. L’existence de ce courant a été con- 
statée par les hydrographes, depuis Marseille jusqu’à Port-Vendres. 
Les sables et les limons entraînés de l'E. à l'O. s'accumulent 
du côté du couchant sur les saillies formées par les alluvions ter- 
restres. Ces saillies jouent le rôle de l’amorce d’une digue que 
les apports du courant se chargeront de continuer. À mesure que 
le nouveau cordon littoral s’avance de l'E. à l'O., il sépare du 
