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à la hauteur des villages de Pérols et de Palavas, non loin de 
Montpellier. Alors le golfe d’Aigues-Mortes sera un marais salant 
séparé de la mer comme ceux de Mauguio ou du Repausset; mais 
ces atterrissements, sensibles à l’ouverture du golfe, ne le sont pas 
dans sa concavité, qui n’a pas changé depuis le xi° siècle. Ily 
a plus: dans les parties de la côte sablonneuse qui sont en retrait 
sur les autres, la mer démolit souvent les dunes par les gros temps, 
et la plage recule, au lieu d'avancer. Ainsi deux redoutes, bâties 
sous Louis XIV à l'entrée du grau d’Orgon et du Grau-Neuf, sont 
maintenant dans la mer à une certaine distance du rivage. 
Il est une erreur géologique émise d’abord par les premiers 
historiens du Languedoc, Guillaume de Castel' et Pierre d'An- 
doque *, reproduite en 1656 par la Gallia christiana® et une 
foule d'auteurs, y compris les dictionnaires géographiques les 
plus récents, enseignée encore dans les cours de nos écoles offi- 
cielles, et généralement admise par tout le monde, qui se formule 
ainsi : Aigues-Mortes était un port de mer, puisque saint Louis 
s’y est embarqué; or Aigues-Mortes n’est plus sur le bord de la 
mer : donc la mer s’est retirée. Cette erreur repose sur deux 
faits positifs mal compris et mal interprétés. Le premier, c'est 
que saint Louis est parti en 1248 d’Aigues-Mortes pour la Terre- 
Sainte; en résulte-t-il nécessairement qu’Aigues-Mortes fût un 
port de mer? Londres, Liverpool, Rouen, Bordeaux, Nantes, 
Hambourg, Venise, sont des ports d'embarquement, et ne sont 
pas des ports de mer. Saint Louis s’est embarqué à Aïgues-Mortes, 
et nous dirons quel trajet il a suivi pour arriver à la mer. Le 
second fait, qu’on admet comme probant, c’est qu'on voit 
encore au pied des remparts, du côté du midi, de gros an- 
A 
neaux scellés dans la pierre et qui devaient servir, dit-on, à 
! Mémoires de l’histoire de Languedoc. 1633. 
2 Histoire du Languedoc, avec l’état des provinces voisines. 1648. 
3 « Civitas aquarum mortuarum quæ fuit ædificata tempore regis Sti Ludovici. 
quia tunc erat ibi maris portus ; distat nunc pelagus ab eadem civitate miliario et 
amplius tractuque temporis ampliori spatio distabit », tom. VI, col. 432.— Édition 
de 1739. 
