TOPOGRAPHIE GÉOLOGIQUE DES ENVIRONS D AIGUES-MORTES. 57 
amarrer les navires; mais le quai qui les sépare de l'étang 
de la Ville est un remblai des terres enlevées pour creuser le 
canal d’Aigues-Mortes à Beaucaire sous le règne de Louis XVI: 
ces anneaux servaient à amarrer les barques qui cireulaient sur 
l'étang. Cependant, déjà en 1779, Pouget, dans le Journal de phy- 
sique, niait que la mer eût jamais baigné les murailles d’Aigues- 
Mortes. L'auteur d’une excellente histoire d’Aigues-Mortes, M. di 
Pietro, donnait de nouvelles preuves à l’appui de cette opinion 
dans la première édition de son ouvrage parue en 1821. M. Del- 
eros, le savant ingénieur géographe, l’appuyait de son témoignage”. 
Depuis, elle a été soutenue par Mérimée ?, par M. de Villeneuve ”, 
enfin par M. Élie de Beaumont, avec toute l'autorité qui 
s'attache à son nom. Les archives de la ville d’Aigues-Mortes 
renferment des documents dont M. Ch. Lenthéric a donné l’énu- 
mération dans un travail spécial * : ils remontent à 1284 et con- 
cernent les étangs situés entre la ville et la mer. Ces étangs sont 
dénommés dans ces actes comme ils le sont encore actueliement: 
donc ils existaient à cette époque. La plage de Boucanet, qui borde 
la mer, y porte le nom qu’elle a conservé jusqu’à nos jours. Ce qui 
est vrai, c’est que les différents bras du Rhône qui avaient amené 
les alluvions dont se compose le sol d’Aigues-Mortes se sont suc- 
cessivement éteints: d’où les dénominations de Rhône mort de la 
. ville, Rhône mort de Saint-Roman, que portent aujourd’hui leurs 
lits qui débouchent dans l'étang de Repos (voyez la Carte). 
Enfin, l’art venant au secours de la nature, le Rhône mort de 
la ville, qui inondait les salines de Peccais appartenant à l'État, 
fut détourné, en 1532, par ordre de François [° et jeté directement 
dans le Grau-Neuf, ensablé depuis. Un dernier témoignage qui 
atteste que la mer n'a jamais baïigné les remparts d’Aigues- 
Mortes, c’est une ancienne digue appelée la Peyrade, distante de 
1 Bulletin de la Société de géographie, du 20 janvier 1831. 
2 Notes d’un voyage dans le Midi de la France, pag. 351. 
3 Histoire de saint Louis, tom. II, pag. 528. 
4 Lecons de géologie pratique, tom. I, pag. 384. 
$ Le littoral d'Aigues-Mortes au treizième et au quatorzième siècle. Nimes, 1870. 
