CA 
VARIA. 157 
aménagés où végètent des troncs malingres de Chênes-liége, plus rare- 
ment de Chênes à glands doux, de Jujubiers, d’Oliviers sauvages, de 
Phyllirées, d’Aubépines (forêts de Souk-Tleta Risâma, des environs 
d’Arzilla, d'El-Araich). Ces bois, si clairsemés, se sont laissé envahir 
par les plantes de la steppe et ne sont plus une station où l’on puisse 
espérer rencontrer les espèces qui aiment l'ombre et l'humidité. 
La main de l’homme, plus que le climat, a contribué à cette décadence 
de la richesse forestière du Maroc. Partout où les arbres abritent un 
tombeau de saint, les Oliviers, les Térébinthes sont devenus énormes, 
superbes de forme et de port, et abritent, sous leur feuillage à l’aspect 
métallique, hommes et bêtes au moment de la chaleur. Les régions litto- 
rales basses sont intéressantes à plus d’un point de vue, car on peut y 
assister à la prise de possession par la végétation de vastes espaces 
récemment abandonnés par la mer ou par les eaux douces. 
Dans les vastes fondrières (Khlijs) qui se présentent à chaque instant 
sous les pas du voyageur, le long de la côte et jusqu'à une certaine dis- 
tance dans l’intérieur, le long des cours d’eau, les plantes les plus robustes 
seules peuvent vivre. Peu de végétaux, en effet, résistent aux marées 
qui deux fois par jour viennent baigner leurs racines et qui les couvrent 
souvent tout entiers, comme le prouvent les Crabes que nous avons vus 
suspendus aux branches des Salicornes, dans le Khlijs du Sbou, près 
d'El-Araich. Ces plantes sont des Salicornes, S. fruticosa, des Plan- 
tains, P. macrorhiza, des Graminées cespiteuses, toutes plantes rusti- 
ques gorgées d’eau et s’accommodant à merveille de cet arrosage salin. 
Ces premiers colons végétaux s’implantent fortement dans la vase, en 
solidifient la surface; mais à peine y sont-ils fixés qu’ils ont leur parasite: 
une Orobanche charnue, aux fleurs jaunes, vit partout à leurs dépens dans 
ces régions d’estuaire. 
Plus tard, par suite de l’envasement progressif, résultat combiné des 
alluvions de la mer et des fleuves auxquelles se joignent les détritus que 
laissent les générations accumulées de ces plantes, le sol est préparé pour: 
une végétation plus riche en espèces. Au lieu de quatre ou cinq plantes 
dont se composait primitivement le tapis végétal, on en rencontre alors 
une centaine (Khlijs de la presqu'île orientale de Lixus, près d'El-Araich), 
parmi lesquelles on remarque des Aster, des Soucis, des Chrysanthèmes, 
des Cypéracées, des Jones, des Renoncules, des Médicago, des Sain- 
foins, ete... Dès-lors le sol est propre à la culture, et les Marocains y 
sèment des fèves, qui poussent admirablement dans ce sol vierge. 
Cette tendance à l’atterrissement avec production deterre végétale fer- 
tile fait contraste avec la stérilité immuable du cordon littoral lui-même, 
en grande partie formé de dunes dont le sable, constamment en mouve- 
