ZOOLOGIE ET SES DIVISIONS. 173 
Après avoir montré quelles sont les principales divisions et 
subdivisions de la zoologie, il importe maintenant de rechercher 
quels rapports existent entre elles. 
Nous commencerons d'abord par ces trois grandes divisions de 
la zoologie que nous avons désignées sous les noms de zoologie 
descriptive, de zoologie comparative et de zoologie générale. 
Entre ces trois divisions existe un rapport manifeste de subor- 
dination logique. La zoologie descriptive ayant pour mission de 
collecter des faits, soit par l’observation, soit par l’expérimentation, 
à elle revient le premier œuvre. La zoologie comparative, recher- 
chant des rapports entre les faits acquis, vient ensuite. La z00- 
logie générale, dont le rôle est de découvrir dans une synthèse 
supérieure les lois fondamentales de la zoologie, constitue le 
dernier échelon de la connaissance. 
Zoologie descriptive, zoologie comparative, zoologie générale, 
tinctes quant à leur but, ces trois sections de la zoologie offrent néanmoins 
des rapports tels qu'il devient difficile de les séparer complétement, et que l’on 
peut jusqu'à un certain point passer de l’une à l’autre par transition. Au premier 
abord, il n'y.a point. semble-t-il, de transition possible entre la zoologie des- 
criptive et la zoologie comparée, la première constatant, décrivant des propriétés, 
des caractères; la seconde étudiant des rapports. Cependant, en y regardant de 
plus près, on voit que pourtant cette transition existe et qu'elle est fournie par la 
zoogénie. Il n’est guère possible en effet d'étudier, même à un point de vue pu- 
rement descriptif, la série des phases embryonnaires, sans que le point de vue 
comparatif ne surgisse de lui-même en quelque sorte, par le seul rapprochement 
de ces diverses phases. 
Quant aux rapports de la zoologie comparée avec la zoologie générale, ils sont 
plus étroits encore. Entre ces deux sections de la zoologie, la transition devient 
tout à fait insensible, la zoologie générale n'étant en réalité que le terme final ou 
l'expression la plus élevée de la zoologie comparative. 
En tenant compte de ces diverses considérations, peut-être serait-il plus simple 
de n'admettre dans la zoologie que deux formes ou deux degrés : la zoologie analy- 
tique d'une part, et la zoologie synthétique de l'autre, cette dernière comprenant 
à la fois la zoologie comparée et la zoologie générale. Si done nous avons pré- 
féré conserver les trois divisions : de Zoologie descriptive, de Zoologie compara- 
tive et de Zoologie générale, c'est parce que ces trois formes correspondent assez 
bien aux différents ordres de travaux zoologiques, ainsi qu'aux trois phases de l’évo- 
lution ou du développement historique de la zoologie, simplement descriptive 
d'abord, comparative ensuite, puis enfin philosophique. 
