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de chlorophylle ; mais la décoloration des feuilles précédant leur chute 
ou leur mort, et s’effectuant normalement à un âge déterminé et 
variable pour tel ou tel végétal, est due à des causes qui sont encore . 
inconnues. 
A l'obscurité, la chlorophylle disparaît dans un jeune organe avec 
plus de lenteur que dans un organe âgé, parce que les liquides nour- 
riciers y arrivent en plus grande abondance. De même, chez un végé- 
tal qui s'est décoloré à l'obscurité et qu'on expose de nouveau à la 
lumière, ce sontles organesjeunes qui sont les premiers à verdir, parce 
que sous l'influence d’une nutrition plus active le protoplasma contenu 
dans leurs cellules possède plus d'activité que celui des cellules plus 
âgées. Par une raison semblable, les divers points d'un organe se dé- 
colorent à l'obscurité plus ou moins vite, suivant que les fluides nour- 
riciers y sont plus ou moins abondants. Ainsi, tous ces phénomènes 
de coloration et de décoloration se montrent dépendants de l'acte 
nutritif. 
M. Mer indique ensuite quels sont les réactifs propres à déceler la 
présence de l’amidon et de la glycose dans les tissus , et il arrive au 
point important qu'il a cherché à constater, c'est-à-dire au mode sui- 
vant lequel se forme l'amidon dans la chlorophylle des feuilles, sous 
l'influence de la lumière. Il résulterait de ses observations que la for- 
mation de la glycose précède toujours l'apparition de l'amidon ; de 
plus, la présence de la glycose dans les feuilles est générale, tandis 
que l’'amidon ne s’y trouve pas constamment; d'où M. Mer conclut 
«qu'on doit considérer l’amidon des feuilles comme déposé par la 
glycose, quand cette substance s'y forme ou s’y transporte en plus 
grande quantité qu'elle n’est consommée, que cette consommation 
d’ailleurs soit due à la combustion de la matière sucrée ou à sa trans- . 
formation en cellulose ». Ce résultat est contraire à l'opinion de 
M. Sachs, qui pense que laglycose provient de l'amidon, et qui regarde 
celui-ci comme le produit immédiat de l'assimilation opérée par la 
feuille, au lieu que pour M. Mer la glycose , ainsi que l'ont supposé 
MM. Boussingault et Dehérain , dériverait directement des produits 
de la décomposition de l'acide carbonique et de l'eau, sous l'influence 
de la chlorophylle. 
L'étude de la répartition des matières hydrocarbonées dans les 
tissus est interprétée par M. Mer comme venant à l'appui de sa ma- 
nière de voir. Il fait aussi remarquer la présence presque constante 
de l'amidon dans les stomates des feuilles, ce qui semble indiquer 
que ces petits organes sérvent de réservoir à la matière amylacée, et 
qu’à ce titre ils jouent un rôle important dans la nutrition végétale. 
