BIBLIOGRAPHIE. 329 
toutes les nations et de tous les siècles affirmer unanimement que les 
Fourmis, après avoir privé les grains de leur faculté germinative, en font 
des provisions considérables dans leurs greniers, nous sommes portés à 
accorder plus de confiance à leurs assertions. Ces écrivains ont regardé 
la chose comme un fait acquis. Mais, du moment que des naturalistes 
observateurs se sont mis à examiner les mœurs et l’économie de ces in- 
sectes, il s’est trouvé que, au moins pour les espèces européennes, au- 
cunes provisions de ce genre n'étaient faites par les Fourmis, attendu 
qu'elles n’ont pas de magasins dans leurs habitations pour y tenir ces 
provisions en réserve. » Tout en admettant que les choses puissent se 
passer d’une autre manière pour les Fourmis exotiques, MM. Kirby et 
Spence nient le fait, s’il s’agit des espèces européennes, et supposent que 
ce qui a été pris pour des grains charriés par celles-ci n’était autre 
chose que leurs chrysalides. Suivant eux, M. Gould, dans ses savantes 
observations publiées en 1774, a été un des premiers à faire justice d’une 
erreur devenue populaire. 
L'auteur de l’article Fowrimi, dans le Dictionnaire de la Bible de 
Smith, dit que les études faites sur les Fourmis ne confirment pas 
la croyance, généralement répandue, de la sage prévoyance de ces ani- 
maux. 
<N'attribuons pas à la Fourmi, dit Latreille (ist. nat., Fourmis, 
1802) une prévoyance inutile. Engourdie pendant l'hiver, pourquoi 
formerait-elle des greniers pour cette saison ? » 
Huber (Sur les Fourmis, trad. de J.-R. Johnson, 1820) assure qu'il 
est temps d'abandonner une bonne fois pour toutes la croyance, évidem- 
ment erronée, que les Fourmis font pour l'hiver des provisions de blé 
et d’autres semences, et qu’elles rongent les grains pour s'opposer effi- 
cacement à leur germination ultérieure. «Si, dit-il, quelque jours chauds 
d'hiver viennent à tirer ces insectes de l’espèce d’engourdissement dans 
lequel ils tombent généralement pendant cette saison, la même influence 
ranime aussi les Aphis, dont la sécrétion mielleuse constitue en grande 
partie le fonds de la nourriture des Fourmis.> Bref, suivant Huber, les 
Fourmis, dans le nord de l’Europe, se nourrissent exclusivement de l’ex- 
sudation sucrée des Aphis et des matières animales qu’elle peuvent se 
procurer; et jusqu'à présent c’est un fait bien établi dans l’esprit des 
naturalistes modernes, que toutes les espèces d'Europe se trouvent dans 
le même cas. 
Quant aux Fourmis des régions tropicales, il est bien avéré aujourd’hui 
qu’elles font dans leurs fourmilières des provisions considérables de 
grains destinés bien évidemment à leur nourriture. Le lieut.-col. 
Sykes et le D' Jerdon ont fait dans l'Inde de nombreuses observations 
