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Bien qu'humides, les graines n'offraient pas la moindre trace de germi- 
nation, tandis que les mêmes espèces, qui s'étaient semées d’elles-mêmes 
dans les terrasses voisines, étaient en pleine et abondante végétation. 
Les graines d'Odontites lutea, surtout, témoignaient par leur couleur 
l'humidité qui régnait dans les greniers. 
Cette particularité de la non-germination de ces graines humides 
frappa l’intelligent observateur. Il fit des expériences sur des quantités 
considérables de semences recueillies à différentes époques dans 
21 fourmilières, dont la première fut ouverte le 29 octobre, et la dernière 
le 5 mai. Sur des milliers de graines ainsi obtenues, il n’en trouva.que 
27 (dans 7 des nids ouverts de novembre à février) qui présentassent des 
traces de germination, et sur ce petit nombre 11 avaient été mutilées 
par les Fourmis pour arrêter son développement. Rien de semblable 
dans les nids ouverts en octobre, mars, avril et mai, circonstance digne 
de remarque. Il faut done admettre que les Fourmis possèdent un procédé 
mystérieux pour arrêter chez les graines la tendance à la germination, 
puisque desgraines extraites de leurs magasins et semées germent con- 
stamment et se développent à merveille. Une chose à noter, c’est qu'il n'y 
a d'ordinaire que les graines emmagasinées les dernières et depuis peu qui 
soient exposées à germer après une pluie. 
Peut-être, dit M. Moggridge, le procédé, quel qu'il soit, que les Four- 
mis emploient pour conserver intactes et à l’abri de la germination dans 
leurs magasins, pendant des mois entiers, les graines qu’elles y ont 
entassées, demande un certain temps; la construction des galeries est 
aussi un travail de longue haleine, et dans un cas-d'arrivée à la fourmi- 
lière d’abondants convois de vivres, pour un petit nombre de grains toutes 
les précautions nécessaires peuvent ne pas avoir été prises. Toujours est- 
il que le nombre de ces grains susceptibles de germer en magasin après 
une pluie est excessivement restreint. Dès que la germination se mani- 
feste chez ces derniers, les Fourmis, après en avoir rongé et coupé la 
radicule, les portent au soleil pour les sécher, et quand cette opération est 
bien terminée les reportent dans la fourmilière. Elles dévorent avec 
avidité, ainsi que l’auteur à eu occasion de l’observer, ces graines dans 
lesquelles la matière amylacée se trouve avoir été changée en sucre par 
l'acte dela germination. La presque totalité des graines emmagasinées 
par les Fourmis ne se pourrit ni ne germe. La connaissance de ce fait 
pourrait, comme le fait remarquer M. Mogsridge, rendre de grands ser- 
vices aux voyageurs qui, avec un ou deux coups de bèche dans une four- 
milière d'emmagasineuses, pourraient se procurer ainsi en excellent état, 
des graines appartenant à des plantes qu'ils n'auraient eu nile temps ni 
l’occasion d'observer. É 
