MÉTAMORPHOSES DU SCALPEL OBLIQUE. 351 
C’est aussi précisément à cette époque que disparaît, par suite 
du changement de forme de ia carapace, celte rosace qui en 
occupe le milieu el que je crois destinée à contenir de l'air pour 
alléger le corps et aider à la natation ‘. Il est du reste remar- 
quable de voir avec quelle facilité ces embryons s’injectent d'air. 
Ainsi, ceux que je tenais sous le microscope, dans une gouttelette 
d’eau, afin de limiter leurs mouvements, ne tardaient pas à se 
météoriser, et les bulles qui pénétraient entre les deux surfaces de 
leur corps dérobaient bientôt à mes investigations, en leur ôtant 
leur transparence, le fonctionnement de leurs organes internes. 
Ce phénomème, que j'ai bien souvent constaté chez beaucoup 
d’autres Crustacés, particulièrement chez les Crustacés suceurs, 
provoque rapidement leur mort en les météorisant. Ce résultat 
provient probablement de ce que, étant insuffisamment recouverts 
d’eau, ils absorbent plus facilement l'air, qui en pénétrant dans 
l'intérieur y occasionne de graves désordres. 
Du reste, ces petits êtres sont, parmi ceux que j'ai étudiés au 
microscope, ceux qui m'ont présenté le plus de difficulté, à raison 
de leur extrême transparence et du rapprochement des deux 
surfaces du corps. Il faut, en conséquence, avoir une grande 
habitude de cet instrument et le manœuvrer avec beaucoup de 
précaution, pour ne pas attribuer à l’une de ces surfaces ce qui 
appartient à l’autre. 
Le Scalpel oblique est, parmi ses congénères, le seul qui se fixe 
à des objets qui restent constamment submergés. Il se place, 
comme je l'ai dit, sur les tiges de Polypiers croissant sur les 
valves supérieures du Pecten mazimus, qui habitent les endroits 
profonds et qui conséquemment ne découvrent jamais aux 
marées. Ces Polypiers étant toujours dans une position verticale, 
le pédicule du Scalpel l’est aussi, ce qui est le contraire de ce que 
l'on voit chez les autres Cirrhipèdes, les Pollicipes exceptés, qui 
l'ont toujours dirigé en haut *. 
1 Planche I, fig. 7. 
2 Tous les Crustacés qui vivent, comme les Cirrhipèdes, d'animalcules et d'objets 
qu'ils saisissent dans l'eau au milieu du courant, et qui pour faciliter leur besogne. 
