PLANTES CRITIQUES DE MONTPELLIER. 353 
cette ville est le chef-lieu. Nous eûmes alors la pensée de nous 
conformer à un usage devenu presque général en France, en 
reculant les limites de notre Flore jusqu’à celles du département 
de l'Hérault, et l’étendue de notre circonscription fut ainsi plus 
que triplée. Il nous fallut alors, par suite, tout recommencer sur 
nouveaux frais. D’autres motifs, d’ailleurs, nous en fa'saient une 
obligation, car, il faut le répéter, des herbiers infidèles, qui ont 
déçu les auteurs mêmes de la Ælore de France‘, avaient fait une 
complète illusion au modeste botaniste que je trouvai aux prises 
avec des difficultés de toute nature. Comment eùt-il pu, en effet, 
échapper au piége secret dans lequel des maîtres de la science 
eux-mêmes venaient de tomber? Ces choses sont pénibles à dire, 
mais l'amour de la science et de la vérité nous presse de les 
déceler pour l'utilité de tous, et spécialement dans l'intérêt de 
ceux qui ont besoin de connaitre les plantes de Montpellier. Ces 
déplorables erreurs, qui rappellent celles où Linné fut entrainé 
par Sauvage *, ne doivent passe perpétuer. Tout nous presse de 
réagir contre une puérile et coupable vanité qui ferait mécon- 
naître à tout le moude les vraies espèces du pays, et finirait par 
fausser chez nous toutes les notions de géographie botanique. 
Il faut remonter bien haut pour trouver dans une Flore du 
pays la vérité, dont on n’eût jamais dû se départir; mais nous 
sommes heureux de rencontrer au xvrr° siècle, dans le plusillus- 
tre des botanistes Montpelliérains, un modèle d’exactitude pour 
les indications des localités : le Botanicon Monspeliense de Magnol 
! Le Flore de France signale ainsi indûment à Montpellier plus d'une quaran- 
taine d'espèces qui ne nous appartiennent point, et dont la fausse attribution, 
imputable à plusieurs causes, l'est en grande partie à celle que nous venons de 
faire connaitre. 
2 Les étiquettes de Sauvage désignant Montpellier pour des plantes qui ne 
pouvaient croître si près de la Méditerranée inquiétaient Linné, qui finit par l'en- 
gager à préciser davantage les localités. L'honorabilité de Sauvage, toutefois, est 
à l'abri du soupçon, car on croyait de son temps pouvoir indiquer à Montpellier 
une espèce d'Alais ou de l’Espérou, surtout en s'adressant à un Suédois qui ne 
connaissait ici que Montpellier, et pour qui cette ville était le centre d’une vaste 
région botanique. 
