404 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
Sur 25 espèces fossiles (terrestres et fluviatiles) des marnes 
pleistocènes d’estuaire des environs d'Oran, nous avons reconnu 
16 espèces que l’on retrouve encore de nos jours vivant dans 
les mêmes localités, et seulement 9 espèces éteintes aujour- 
d’hui. Si l’on rapproche ces chiffres de ceux que nous ont fournis 
les marnes pliocènes de Celleneuve près Montpellier‘ (sur 49 
espèces, tout cornpris, 1? espèces vivantes et 37 espèces éteintes), 
on verra que les espèces d'Oran appartiennent évidemment à 
un niveau géologique bien supérieur, vu, en outre, que la ten- 
dance vers les formes actuelles y est bien autrement prononcée 
chez les espèces éteintes?. 
Pour évaluer, au moyen de la paléontologie, l’âge respectif 
de deux horizons géologiques, il faut, s’il y a lieu, tenir compa- 
rativement compte de la proportion des espèces vivant encore à 
l’époque actuelle par rapport aux espèces éteintes, et, dans tous 
les cas, de la tendance plus ou moins prononcée des formes 
éteintes vers les formes actuelles. 
C'est ainsi que dans les marnes de Celleneuve, bien que la 
proportion des espèces éteintes soit plus considérable que dans 
les marnes de Hauterive (Drôme), ce qui leur assignerait un degré 
plus grand d’ancienneté, l'identité parfaite d’un grand nombre 
d'espèces caractéristiques, communes à ces deux horizons et 
éteintes aujourd’hui, nous a décidé, en tenant d’ailleurs compte 
41 Voyez Étude sur les Coq. fossiles contenues dans les marnes pliocènes 
lacustres des environs de Montpellier, par le Dr A. Paladilhe, in Rev. des Sc. 
natur., tom. I, pag. 38 et pag. 206, fig. 2. 
2 En rattachant ces fossiles d'Oran à la période Pleistocène, nous proposerions 
pour la période géologique qui a succédé immédiatement à celle-ci, et que la 
plupart des géologues désignent sous le nom de Quaternaire (ancienne et récente), 
l'appellation de Pantocène, attendu que toutes les espèces fossiles qu'elle ren- 
ferme existent encore de nos jours à l'état vivant. 
Il nous semble plus conforme aux faits, comme l’a fort bien démontré 
M. James Geikie, de rapporter à la fin de la période Miocène la terminaison na- 
turelle de l’époque Tertiaire, et de faire commencer par le Pliocène l’époque Qua- 
ternaire, époque marquée par l'apparition de l'Homme, et dont l'unité ressort des 
diverses manifestations de la grande ère glaciaire qui rallie la période Pliocène à 
la période actuelle par une série non interrompue d'événements géologiques. 
