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936 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
Le sujet est d'importance, et je ne veux point passer outre 
sans bien faire saisir ma pensée par un exemple précis. 
Soit donc le système vertébral considéré dans son ensemble, 
c’est-à-dire les vertèbres et le crâne. 
Dans une vertèbre (celle d’un Poisson, je suppose) on distingue, 
comme on le sait, un corps vertébral, un arc supérieur et un arc 
inférieur. L’arc supérieur, comme l'arc inférieur, peut se décom- 
poser à son tour en trois pièces: deux latérales (les branches de 
l'arc) et une pièce terminale impaire (l’apophyse épineuse). De 
son côté, le crâne se compose d’un nombre considérable de 
pièces dont chacune se trouve désignée par un nom particulier, 
emprunté à sa forme ou à sa position. Ges pièces sont : pour la 
zone occipitale, l’occipital basilaire, les occipitaux latéraux, les 
occipitaux externes, l’occipital supérieur ; pour la zoneæariétale, 
le sphénoïde basilaire, les ailes temporales, les os pétreux, les 
mastoïdiens, les pariétaux ; pour la zone frontale, le sphénoïde 
antérieur, les ailes orbitaires, les frontaux postérieurs, les fron- 
taux principaux. — La mémoire s’effraie de tant de noms accu- 
mulés et pour la plupart sans liens entre eux. 
Tant que la nature du crâne resta inconnue, il ne fut point 
possible d’en exprimer la composition dans un langage plus simple 
et plus rationnel ; mais une fois qu’il fut démontré que le crâne est 
un groupe de vertèbres, une fois que les éléments de chacune de 
ces vertèbres eurent été déterminés (en partie du moins), il devint 
facile d'imaginer une nomenclature qui exprimât logiquement 
les rapports de parenté du crâne avec les vertèbres. Essayons 
nous-même une de ces nomenclatures. 
Appelons basial le corps de la vertèbre ; neural chacune des 
branches de l’axe supérieur ; sphénal' l’apophyse épineuse. 
Chacun de ces noms, employé comme radical, pourra servir 
dans toute la série des vertèbres à indiquer le genre dont cha- 
que pièce fait partie. Il suffira d’y joindre, pour désigner l’es- 
pèce, un qualificatif exprimant à quelle vertèbre elle appartient; 
1 De Xpnv, nvos, coin. 
