DÉTERMINATIONS EN ANATOMIE COMPARÉE. 45 
le moyen en question n’est lui-même que d’un usage extrèmement 
limité. Il est facile, du reste, d’en fournir la preuve. 
Il est évident que pour appliquer la fonction à la détermination, 
il faut que cette fonction nous soit connue d’abord : or, comme 
pour beaucoup d'organes nous restons à cet égard, ou bien dans 
une ignorance absolue, ou du moins dans une incertitude très- 
grande, le procédé n’est pas applicable. 
Mais, même en supposant la fonction connue, je dis que cette 
connaissance elle-même se trouverait insuffisante bien souvent 
pour devenir une base assurée de détermination. 
A quoi peut servir, par exemple, la connaissance de la fonc- 
tion d'une vertébre pour la détermination des éléments des 
vertèbres crâniennes? — On sait aussi que des organes de 
même nature peuvent avoir des fonctions fort différentes. 
Chacun des grands appareils physiologiques peut nous servir 
à vérifier l'exactitude de cette assertion. 
Chez les animaux articulés, ces divers appendices, désignés 
sous les noms d'antennes, de mandibules, de mâchoires, de 
pattes-mâchoires, de pattes ambulatrices, etc., sont des organes 
de même nature ; néanmoins leurs fonctions sont très-différentes. 
Les lobes antérieurs du cerveau des Poissons et les hémisphères 
des Mammifères représentent dans l’encéphale des parties homo- 
logues ; cependant ces parties se comportent bien différemment 
au point de vue physiologique : chez les Mammifères, la destruc- 
ion des hémisphères amène à sa suite uu état de stupeur pro- 
fonde ; chez les Poissons, l’ablation des lobes antérieurs n’est 
accompagnée d'aucun trouble appréciable. 
Les organes du venin des Serpents et les glandes salivaires 
des autres Reptiles sécrètent des liquides dont les propriétés sont 
extrêmement différentes; pourtant ces organes sont regardés 
comme étant homologues. 
La vessie natatoire des Poissons possède des fonctions qui ne 
ressemblent en rien à celles du poumon des autres Vertébrés. 
Les anatomistes cependant sont parvenus à démontrer que le 
premier de ces organes est l'équivalent morphologique du second. 
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