552 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
CONNEXIONS,. 
Les caractères anatomiques que nous avons étudiés jusqu'ici 
étant insuffisants pour conduire toujours à des déterminations 
certaines, les zoologistes ont eu recours à un principe de déter- 
mination fondé non plus sur les caractères propres de l’objet à 
déterminer, mais sur les connexions, c’est-à-dire sur les rapports 
invariables de cet objet avec d’autres. 
Soit, pour mieux préciser les idées, une suite a, b, c, d, e, etc., 
d'éléments anatomiques, disposés de telle sorte que b se trouve 
entre a etc; c entre b et#; dentre cet e: chacune de ces pièces, 
dit l’auteur du principe des connexions, pourra être modifiée, 
transformée, anéantie même, mais jamais l'ordre qu’elles pré- 
sentaient ne se trouvera interverti. Cet ordre, par conséquent, 
pourra devenir lui-même un principe de détermination. Que l’on 
compare, par exemple, les membres supérieurs ou inférieurs d’un 
Mammifère, d’un Oiseau et d’un Reptüle: on trouvera dans ces 
divers types la même succession de pièces osseuses ; chacune 
de ces pièces y conservera loujours la même place relative, et, 
quelle que soit la variété de ses formes, sa position suffira pour la 
faire reconnaître ‘. 
Sans vouloir méconnaître ici l'importance du principe des 
connexions, je dois dire que, formulé comme il vient de l'être, il 
we paraît beaucoup trop absolu. Dans l'emploi qu'ils ont fait du 
principe des connexions, les anatomistes l’ont appliqué à des cas 
très-différen(s, et c’est pour n'avoir pas tenu suffisamment compte 
de ces différences que le vague le plus complet semble aujour- 
d'hui planer sur cette question. Il importe d’en sortir, et, pour 
arriver à quelque certitude, il me paraît indispensable d'introduire 
dans l'examen du sujet quelques divisions. 
(A continuer ). 
mm 
4 La loi des connexions se manifeste avec tout autant et plus d'évidence peut- 
être en botanique qu'en zoologie. La disposition des feuilles sur la tige, les rapports 
invariables des différentes parties de la fleur, en sont des exemples aussi simples 
que frappants. 
