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dans son sens linnéen ; si, comme beaucoup de personnes, on va 
même jusqu'à donner ce nom à toutes les flosculeuses qui ont 
les feuilles et les involucres épineux, certaines de ces plantes 
sont loin de manquer d'élégance. Les deux espèces dont novs 
avons à parler ici n’en sont pas complétement dépourvues, et 
peut-être les verrait-on d’un œil moins indifférent si on ne les 
rencontrait que très-rarement. 
En tout cas, nous ne devons en parler iei qu’au point de vue 
botanique. Le Carduus tenuiflorus et le C. pycnocephalus se res- 
semblent beaucoup, et en les voyant péle-mêle aux bords de 
presque tous nos chemins, nul autre qu'un botaniste peut-être 
n’a distingué là deux espèces. Nous n'imiterons point certains 
bolanistes qui, désireux de donner un nom à une plante qui 
ressemble intimement à sa voisine, ne manquent jamais de la si- 
gnaler comme extrémement différente, comme parfaitement 
distincte, craignant sans doule de ne pas convaincre leurs con- 
frères, s'ils se contentaient de dire sans exagération la vérité. 
Nos deux plantes sont certainement deux espèces ; mais, même 
lorsqu'elles croissent ensemble, on ne les distingue pas toujours 
facilement au premier aspect. Malgré cette grande ressemblance, 
leurs mœurs sont assez différentes au point de vue climatérique. 
Le C. pycnocephalus, qui paraît aussi abondant au moins que le 
C. tenuiflorus dans la région des Oliviers, ne dépasse guère cette 
région dans le département de l'Hérault. Nous avons observé ces 
deux espèces plus d’une fois en nous élevant dans les monta- 
gnes. Elles s’accompagnent souvent jusqu'à une altitude de 
300 à 400 mètres; mais là s'arrête ordinairement le €, pycno- 
cephalus, plus frileux que son congénère, qui monte seul dans nos 
Cévennes. À la limite de séparation des deux espèces, où elles 
sont ordinairement réunies en petite quantité, leurs caracteres 
différentiels nous ont paru toujours nettement tranchés ; à Mont- 
pellier, au contraire, où elles se trouvent souvent ensemble et. 
en grande quantité , il faut parfois y regarder de près pour les 
distinguer avec certitude. Toutefois, lorsqu'un botaniste exercé 
a peine, au milieu du pêle-méle dont nous parlons, à bien re- 
