PLANTES CRITIQUES DE MONTPELLIER. 567 
Le €. montana L., plante montagnarde d’un vert blanchâtre, 
à feuilles entières plu$ ou moins décurrentes, à un ou deux capi- 
tules plus ou moins gros, à fleurs extérieures presque toujours 
d’un beau bleu, parait être fortement influencé par la nature du 
sol, l'exposition, le climat, l'altitude, ete. Le groupe dont il est 
le chef de file dans nos F'ores doit toujours être étudié avec 
soin, car 1l est probable qu'il y a là plus d’espèces d’auteur que 
d'espèces vraies avouées par la nature. Les formes qui nous intri- 
guent le plus sont, outre les €. Lugdunensis Jord. et C. semidecur- 
rens Jord., que Villars n'avait osé distinguer spécifiquement du 
C. montana L., les C. intermedia Cariot, €. axillaris Willd. et 
C. seusana Chaix. La forme des basses montagnes du Midi, qui 
croît chez nous sur les flancs du pie Saint-Loup, à la Séranne, à 
Saint-Pons, à l’Escandorgue et dans les bois montueux de Béda- 
rieux, veut qu'on lui assigne ici sa place et qu'on décide si elle 
a un nom déjà, ou s’il faut lui en faire un. Les botanistes qui ont 
observé de près les Centaurea savent que les caractères qu’on 
assigne à ceux de ce groupe sont loin d’être constants, et ressem- 
blent, sous ce rapport, à ceux du groupe Jacea. Ainsi en est-il de 
la longueur de l'aigrette, de la longueur et de la largeur des 
feuilles, de leur décurrence plus ou moins marquée, de la couleur 
des cils et de la bordure des écailles. Cette coloration, à laquelle 
quelques botanistes paraissent attacher de l'importance, tend au 
noir, dans les terrains siliceux surtout, et à une altitude un peu 
élevée. Le type du €. montana a de l’analogie sous ce rapport 
avecle Chrysanthemum atraitum L., dont le C. pallens Gay, malgré 
la pâleur ordinaire de son involucre, n’est probablement qu’une 
simple variété. Sans entrer dans des détails qui nous entraîne- 
raient trop loin, nous nous bornerons ici à donner brièvement le 
résultat de nos études sur les Centaurea qui nous occupent. Si 
l'on tient à considérer comme une espèce: à part le C: montana 
type, à feuilles larges et largement décurrentes, à capitulès gros; 
munis d’écailles, à cils noirs ou bruns égalant à peu prés la lar- 
geur de là bordure noire, il nous paraît y avoir dans les autres 
formes des réunions à faire. Nous croyons, avec un botaniste judi- 
