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hougeait plus, la feuille s’ouvrait librement. Ce fait s’observe bien, mais 
quand c’est un brin de paille ou un corps inorganique qui à été saisi. 
On chercha alors dans quel but la feuille s’emparait des Mouches qui 
venaient l'irriter; on crut à une action défensive de la plante, et, encore 
de nos jours, on a dit que la plante s’entourait ainsi des cadavres d’Insectes 
qui servaient, pour ainsi dire, à fumer la terre. 
En 1834, le D' Curtis!, qui habitait Wilmington, dans la Caroline du 
Nord, localité où la plante est indigène, observa que l'appareil sensible 
dont l'excitation provoquait le mouvement de la feuille n’était autre que 
des sortes de poils garnissant le limbe. Il vit même que les Insectes rete- 
nus prisonniers étaient bientôt entourés d’un liquide visqueux, dans lequel 
ils semblaient se dissoudre. 
On en resta là jusqu'en 1868, époque à laquelle M. Canby? reprit sur 
place l'examen des phénomènes décrits par le D' Curtis. Il observa qu'il 
y avait bien en effet une sorte de dissolution de l’Insecte par le suc de la 
feuille, et il crut tout d’abord que le liquide ainsi produit, coulant le long 
du pétiole jusqu’à terre, pénétrait dans la plante par les racines. 
Mais des expériences faites avec de la viande de Bœuf démontrèrent 
que les substances dissoutes étaient absorbées par la feuille elle-même. 
M. Canby vit : que le liquide n’était sécrété qu’au moment où une proie 
était saisie et seulement quand cette proie convenait à la plante; que si 
un Coléoptère était pris, on le voyait avant sa mort entouré d’un liquide 
visqueux, lequel ne pouvait donc pas évidemment provenir de la décom- 
position de l’Insecte; qu'après un premier repas, quelques feuilles étaient 
incapables de se contracter, mais que d’autres pouvaient faire jusqu'à 
deux ou trois repas, après quoi elles se flétrissaient plus ou moins rapi- 
dement. Il était done établi par ces expériences qu'une véritable digestion 
s’opérait dans les feuilles de la Dionée, soit qu’on lui donnât de la viande 
ou des Insectes. Il fut même constaté que le fromage ne convenait pas à 
la plante et entraïînait la mort des feuilles. 
En Angleterre, Darwin avait obtenu des résultats semblables et con- 
staté en outre que le suc produit par la sécrétion des feuilles avait une 
réaction acide. L’illustre naturaliste parvint même à paralyser une moitié 
de la feuille en la piquant d’une certaine manière avec un scalpel. Enfin, 
la même plante à donné lieu à des observations du plus haut intérêt faites, 
sur l'invitation de Darwin, par le D' Burton-Sanderson ?. Ce dernier a 
! Journal de la Société d'histoire naturelle de Bosion, 1e volume, 1834. 
Gardener's Monthly, X° volume (Philadelphie). 
On the electrical phenomene which accompagny the contraction of the leaf 
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