﻿AXOLOTLS nu MEXIQUE. 15 
	

d'abord intestiniforme, situé sous la gorge', et m'a semblé se 
	
 composer alors d'un ventricule unique, d'une oreillette et d'un 
	
 bulbe artériel comme celui des poissons. Mais la petitesse de cet 
	
 organe et la mollesse des tissus ne m'ont pas permis d'isoler 
	
 complètement cette partie essentielle de l'appareil circulatoire. 
	
 J'ai éprouvé les mêmes difficultés quand j'ai voulu étudier la 
	
 bouche et surtout le canal digestif. Je me suis convaincu néan- 
	
 moins qu'ils existent avant le moment de l'éclosion. Notons en 
	
 passant qu'après avoir brisé les enveloppes de l'œuf, le jeune 
	
 têtard de l'Axolotl séjourne encore pendant quelque temps dans 
	
 le mucus gélatineux qui enveloppe ce dernier, et qu'il s'y agite 
	
 parfois en frétillant pour en sortir. Ce mucus sert-il à la nourri- 
	
 ture du jeune animal, qui s'y tient renfermé pendant quelques 
	
 jours encore après l'éclosion ? Je le crois, puisque la quantité de 
	
 ce mucus m'a paru diminuer beaucoup durant cet intervalle; 
	
 d'ailleurs le fait est admis en ce qui concerne le têtard des gre- 
	
 nouilles. 
	

J'ignore aussi la signification d'une fente ou d'une sorte de 
	
 double valvule que j'ai cru apercevoir parfois, en arrière de la 
	
 tête et en dessous, à l'endroit même où l'on voit battre le cœur 
	
 (fig. 29). Cette espèce de boutonnière m'a paru s'ouvrir et se 
	
 fermer à la manière de deux lèvres transversales qu'on éloignerait 
	
 et rapprocherait alternativement l'une de l'autre. Je pense avoir 
	
 eu sous les yeux une fente branchiale, ou simplement peut-être 
	
 des mouvements de diastole et systole de l'oreillette cardiaque. 
	
 Ce qu'il y a de certain, c'est que ces mouvements s'accompagnaient 
	
 d'une circulation bien visible du sang dans les branchies. 
	

Au moment où ils sortent du mucus albumineux qui les enve- 
	
 loppait, c'est-à-dire 30 à 35 jours après la ponte (en avril)-, les 
	

' MM. Prévost et Lebert (Mém. cité, pag. 215) précisent plus que je ne le puis 
	
 ici la place du cœur chez le têtard de la grenouille. «Il occupe, disent-ils, la place 
	
 où la partie animale et la partie végétative de l'embryon se touchent, entre la partie 
	
 antérieure du vitellus et la base de la partie céphalique de la larve, et entre les 
	
 deux branchies.» Cette délimitation me paraît convenir aussi parfaitemement à celle 
	
 du cœur de l'Axolotl. 
	

2 Au Muséum d'histoire naturelle de Paris, la même femelle d'Axolotl a pondu 
	

