﻿10 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
	

tiques et encore plus aux Tritons alpestres*, il y a donc deux 
	
 sortes de femelles et deux sortes de mâles. Les mâles et les 
	
 femelles de la première catégorie, c'est-à-dire à l'état de têtards, 
	
 sont féconds ; les adultes ou Amblystomes sont restés jusqu'à 
	
 présent stériles dans nos aquariums. 
	

Parmi les têtards, pourquoi les uns (et c'est le grand nombre) 
	
 conservent-ils indéfiniment l'état larvaire, tandis que les autres 
	
 se transforment en Amhlystoynes^ , bien que provenant d'indi- 
	
 vidus élevés en apparence dans des conditions tout à fait iden- 
	
 tiques à celles où ont vécu les premiers ^ ? 
	

Enfin, particularité très-remarquable, mais non pas sans exem- 
	
 ple dans le règne animal, nous voyons ici un fait évident de 
	
 dimorphisme spécifique, qui, de même que tous ceux qui sont 
	
 déjà connus, vient compliquer la notion déjà si obscure deVespèce 
	
 organique, et doit modifier singulièrement l'idée que s'en fai- 
	
 saient et la définition qu'en donnaient Cuvier et ses prédéces- 
	
 seurs immédiats. Mais ce n'est pas ici le Heu d'insister sur ce 
	
 fait capital, qui doit donner beaucoup à réfléchir aux partisans 
	
 quand même de l'invariabilité de l'Espèce en histoire naturelle. 
	

Description et développement de l'œuf. 
	

En cheminant dans l'oviducte, l'œuf des Axolotls, comme celui 
	
 des grenouilles et des crapauds, s'enveloppe d'une masse glai- 
	
 reuse, d'une sorte de mucus albumineux et transparent. Comme 
	

* De Philippi paraît avoir observé, chez les Tritons alpestres du lac Majeur, 
	
 des faits exactement parallèles h ceux que nous avons constatée chez les Axolotls. 
	

2 Le nombre des individus mélamorphosés en Amblystomes est relativement très- 
	
 faible: 29 ou 30 sur plusieurs milliers d'œufs. 
	

^ La découverte de ces métamorphoses entraîne comme conséquence nécessaire 
	
 la disparition du genre Sircdon, créé par Shaw pour désigner l'Axolotl des 
	
 Mexicains. 
	

Quant au genre Amblystoma, il contient cinq espèces assez mal connues et assez 
	
 mal déterminées pour que M. A'" Duméril ait cru devoir ne rapporter qu'avec 
	
 doute à l'espèce lichenoïdes les Axolotls élevés au Muséum d'histoire naturelle 
	
 de Paris. Il donne le nom de luridum à l'espèce à' Amblystoma provenant de leur 
	
 métamorphose. {Am. luridum, Hallovi^el). 
	

