﻿CLASSIFICATION DES MAMMIFÈRES. 163 
	

circonstances exceptionnelles pour justifler une séparation autre- 
	
 ment sans opportunité ; enfin que les facultés propres au règne 
	
 animal diffèrent moins de celles qui caractérisent le règne hu- 
	
 main que les facultés de certains animaux ne diffèrent de celles 
	
 de beaucoup d'autres. Il est évident, en effet, que la distance 
	
 intellectuelle est moindre entre l'Homme et le Singe, le Chien, 
	
 l'Éléphant, qu'entre ces derniers et les Helminthes, les Polypes 
	
 et les Spongiaires. De cette manière, ce n'est pas seulement 
	
 un règne humain qu'il y aurait à établir, mais autant de règnes 
	
 qu'on pourrait distinguer de groupes d'animaux jouissant de 
	
 facultés particulières. On voit où conduirait le principe s'il était 
	
 apphqué dans toute sa rigueur. J'ajouterai que, dans l'immense 
	
 majorité des circonstances, les animaux diffèrent tellement des 
	
 plantes par leur substance, leurs sécrétions, leurs formes, leur 
	
 nutrition, leur reproduction, que le plus ignorant les distingue 
	
 sans la moindre hésitation, même sur un simple fragment. Au 
	
 contraire, l'Homme est formé des mêmes matières que les ani- 
	
 maux ; il possède les mêmes organes exécutant des fonctions 
	
 identiques et de la même manière. Je me rappelle avec quelle 
	
 chaleureuse conviction Is. Geoffroy Saint-Hilaire insistait, dans 
	
 ses leçons, sur toutes ces ressemblances, et démontrait victorieu- 
	
 sement qu'au point de vue organique nous différons moins des 
	
 Singes anthropomorphes que ceux-ci des autres Singes. C'est 
	
 précisément pour cela que l'Homme doit faire partie du même 
	
 groupe que les Singes, et qu'il appartient au règne animal. Le 
	
 naturahste ne peut et ne doit tenir compte que des différences 
	
 organiques et matérielles ; or, les facultés de l'âme et de l'esprit 
	
 n'ont jamais été considérées comme des caractères zoologiques. 
	
 Il est d'ailleurs incontestable que, sous le rapport moral et psy- 
	
 chologique, l'Homme est une créature à part, infiniment supé- 
	
 rieure à la brute ; mais le naturaliste n'a pas qualité pour l'étudier 
	
 à ce point de vue. 
	

De ce que l'Homme fait partie du groupe des Singes, il ne s'en- 
	
 suit donc pas qu'il soit un Singe, puisque son intelligence élève 
	
 une barrière infranchissable entre lui et les animaux. Cette pro- 
	

