﻿^86 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
	

singuliers. La mâchoire supérieure est ordinairement munie des 
	
 trois sortes de dents, dont le nombre et la forme varient dans 
	
 d'assez larges limites. La mâchoire inférieure, au contraire, est 
	
 celle des Rongeurs. Elle a en effet, de chaque côté, une incisive 
	
 unique et en biseau, séparée des molaires par une large barre ; 
	
 mais, comme la bizarrerie se remarque partout dans l'ordre des 
	
 Demi-Rongeurs, cette barre est quelquefois occupée par de petites 
	
 dents rudimentaires en forme de bourgeons. Il semble, au pre- 
	
 mier abord, que cet ordre ne corresponde à aucun de ceux des 
	
 Monodelphes, et que la sous-classe des Didelphes, bien que la 
	
 moins nombreuse, ofFre ici un type qui manque dans la grande 
	
 série. Si l'on étudie cependant la forme des molaires, puis les 
	
 organes digestifs, le régime, les habitudes, on ne tarde pas à se 
	
 convaincre que les Demi-Rongeurs représentent à peu près le 
	
 groupe des Herbivores. Telles sont d'ailleurs la diversité des types 
	
 et l'abondance des caractères exceptionnels, qu'ils rappellent aussi, 
	
 à plusieurs égards, les Insectivores et même les Primates. 
	

Les Pétauristes, en effet, ont les membres aliformes des Pola- 
	
 touches, et quelquefois la queue prenante ; ils étabhssent une 
	
 transition aux Insectivores. Les Phalangers sont pédimanes, et 
	
 dans quelques genres les doigts forment deux paquets opposa- 
	
 bles, comme ceux du Caméléon ; ils rappellent les Insectivores et 
	
 les Lémuriens. Les Phascolarctes sont des animaux sans queue, 
	
 à la fois pédimanes et syndactyles; ils se rapprochent des Da- 
	
 mans. La famille des Macropodes, qui se compose des Kangu- 
	
 rous et genres voisins, renferme les plus franchement herbivores 
	
 de tous les Marsupiaux. Tout en rappelant les Tapirs par leur 
	
 dentition et leur régime, les Ruminants et les Bisulques par leur 
	
 estomac compliqué, ils reproduisent le type si extraordinaire 
	
 des Gerboises et des Macroscélides par l'extrême développement 
	
 de leurs membres postérieurs. Ils sont en outre syndactyles. A la 
	
 fois syndactiles et pédimanes, les Tarsipèdes ont les ongles des 
	
 doigts libres aplatis comme ceux des Primates, et la queue pre- 
	
 nante. Leurs dents uniformes, rudimentaires et caduques, en 
	
 feraient des Édentés. si les deux incisives inférieures ne les rat- 
	

