﻿TRAVAUX FRANÇAIS. — ZOOLOGIE. 221 
	

;\ l'ornithologie systématique et assure un rang distingué à son au- 
	
 teur parmi les successeurs de Guvier. 
	

M. A. Milne-Edwards a étudié et décrit les débris de ces grandes 
	
 espèces d'Oiseaux, tels que IeZ)ronîe, le Solitaire, l'Apluuiapteryx, qui 
	
 habitaient une grande étendue de terrain , maintenant submergée, 
	
 dont les îles Mascareignes nous représentent, suivant toute apparence, 
	
 les points culminants. Ces îles ont servi de refuge aux derniers repré- 
	
 sentants de la population de ces terres lentement envahies par les 
	
 eaux de la mer, et l'homme a probablement été témoin de leur anéan- 
	
 tissement graduel, conséquence nécessaire des conditions de plus en 
	
 plus défavorables auxquelles ces animaux se trouvaient soumis. L'é- 
	
 tude de la faune ornithologique éteinte de Madagascar démontre que, 
	
 contrairement aux inductions qu'on serait tenté de tirer de sa situation 
	
 géographique, cotte grande île n'était pas en communication avec les 
	
 Mascareignes. Les débris des grands .^jjyor/m qu'a rapportés M. Gran- 
	
 didier attestent l'étroite parenté de ce type avec les Dinornis et les 
	
 Palapter.yx de la Nouvelle-Zélande. 
	

Les résultats obtenus par M. A. Milne-Edv^ards, à la suite de l'exa- 
	
 men approfondi des débris trouvés sur le sol de notre France, et 
	
 particulièrement dans les terrains tertiaires moyens, sont en tous 
	
 points dignes de fixer l'attention, car ils fournissent de précieux ren- 
	
 seignements sur les conditions climatériques de ces époques loin- 
	
 taines. Beaucoup d'espèces ont disparu : on trouvait alors au centre 
	
 de la France des Perroquets, des Goiùroucous, qui n'habitent plus 
	
 maintenant que les régions chaudes du globe ; des Salanganes, aux 
	
 nids comestibles, maintenant relégués dans l'Asie et l'Océan des 
	
 Indes; enfin des Serpentaires, ces curieux échassiers rapaces qui font 
	
 aux reptiles une guerre acharnée. Ces types remarquables vivaient 
	
 en compagnie de Grues, de Flamants, de Marabouts et délais, qui han- 
	
 taient les bords des cours d'eau et, suivant la juste remarque de l'au- 
	
 teur, donnaient à la population ornithologique une physionomie afri- 
	
 caine. 
	

Le caractère de la faune ornithologique de Sansan ( Gers ) se 
	
 montre très-différent de celui des terrains lacustres du Bourbonnais 
	
 et de l'Auvergne. Les Perroquets y sont représentés par une espèce 
	
 que M. A. Milne-Edwards a dédiée à notre regretté paléontologiste 
	
 Lartet. On y rencontre aussi des Bengalis, au riche plumage, associés 
	
 à des Faucons et à des Gallinacés d'une taille peu inférieure à celle 
	
 de nos Paons. 
	

Dans les couches de gypse des environs de Paris, devenues fa- 
	
 meuses par les travaux de Guvier, M. A. Milne-Edwards a découvert 
	
 I. 16 
	

