﻿260 REVUE SCIENTIFIQUE, 
	

gisements d'Échinoderraes, les fonds de Polypiers, etc. La vase et le 
	
 sable sont les sédiments les plus abondamment répandus sur les 
	
 côtes et dans les parLias peu profondes des mers intérieures. La vase 
	
 calcaire, au contraire, occupe les profondes dépressions du fond de 
	
 l'Atlantique; elle est riclis en êtres organisés. Foraminifères et Poly- 
	
 cystinées. Quant à l'arène corallienne, elle est plus rare et résulte 
	
 surtout de la trituration des récifs coralliens, et se rencontre dans la 
	
 mer Rouge, autour des îles des Aptilles, partout où les récifs madré- 
	
 poriques peuvent se développer. 
	

Les différentsbassins maritimes et lacustres sont passés en revue au 
	
 point de vue de la nature de leurs dépôts ; il est à remarquer que 
	
 l'analogie la plus complète existe entre ceux des mers, des lacs salés 
	
 et des lacs d'eau douce; partout domine la vase proprement dite. 
	
 En thèse générale, on peut préjuger de la nature des sédiments d'un 
	
 bassin maritime ou lacustre par la nature de ses bords, des alluvions 
	
 des rivières qui s'y jettent et des courants qui y dominent. 
	

Un chapitre intéressant de la «Lithologie» est consacré à la répar- 
	
 tition des Mollusques et des Invertébrés sur les côtes de France. La 
	
 vie organique est en relation intime avec la nature du dépôt sous- 
	
 marin au milieu duquel elle se développe, et par conséquent avec 
	
 la nature géologique de la côte voisine. Il y a des Mollusques propres 
	
 à chaque sorte de fond, et le test des coquilles communes à des fonds 
	
 différents n'a pas les mêmes caiactères. Sur une côte feldspath! - 
	
 que, le test des huîtres est riche en phosphate de chaux, mince et 
	
 fragile, tandis que sur une côte calcaire il est lourd, épais^ riche en 
	
 calcaire. On peut dire que les Mollusques préfèrent les fonds de sable 
	
 vaseux à tous les autres et fuient l'embouchure des rivières. M. De- 
	
 lesse étudie ensuite spécialement la Lithologie des formations sous- 
	
 marines actuelles des mers qui baignent les côtes de France. Le 
	
 résultat de ses recherches est synthétisé dans une preuiière carte qui 
	
 donne à la fois l'orographie sous-marine, la répartition des dépôts 
	
 suivant leur nature minéralogique ou organique, la marche des ma- 
	
 rées, la direction des courants ; pour le continent, cette même carte 
	
 donne la distribution de la France en bassins, la répartition des 
	
 pluies d'après les renseignements les plus récents. Les continents 
	
 et les mers de l'ancien monde, ceux du nouveau monde, sont repré- 
	
 sentés avec les mêmes détails sur les cartes n"'* ii et m. Leur étude 
	
 fait voir partout la prédominance remarquable de l'élément vaseux 
	
 sur les autres, l'abondance de calcaire dans les mers du Nord et sa 
	
 relation intime avec les côtes d'où le carbonate de chaux sédimentaire 
	
 tire en partie son origine. 
	

