﻿278 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
	

prolonger, non pas seulement deux jours, mais trois, quatre et 
	
 jusqu'à cinq jours. 
	

Le même fait s'est reproduit chez le Pentatoma grisea. 
	

Quelques Coléoptères ont vécu jusqu'à huit jours. 
	

Mais, de tous les insectes, ce sont les Lépidoptères qui m'ont 
	
 offert les exemples les plus remarquables de persistance de la vie 
	
 après la décapitation. 
	

Plusieurs expériences faites sur la Pleris brassica m'ont dé- 
	
 montré que ce papillon pourrait vivre de 4 à 9 jours après l'abla- 
	
 tion de la tète. 
	

Un Sphingide [Smerinthus ocellata) décapité le 14 mai, très- 
	
 peu de temps après son éclosion, a vécu jusqu'au 27 mai, c'est- 
	
 à-dire 13 jours environ, privé de sa tête. 
	

Enfin une Vanesse ( Vanessa 16) décapitée au mois d'octobre a 
	
 vécu ainsi plus d'un mois. C'était en octobre 1870. Empêché par 
	
 les circonstances d'alors, je n'ai pu suivre moi-même l'expé- 
	
 rience jusqu'au bout, mais je reste convaincu que. la vie pourrait 
	
 se prolonger plus longtemps encore. Après quinze jours, cette 
	
 Vanesse décapitée était encore très-alerte et pleine de vie : je 
	
 l'avais enfermée dans un vase avec des feuilles sèches ; lorsque 
	
 je transportais celui-ci au soleil, l'animal se mettait aussitôt en 
	
 mouvement; sous l'influence delà chaleur, il marchait, étendait 
	
 et fermait successivement ses ailes ; plusieurs ^fois même il lui 
	
 est arrivé de s'élancer en volant hors de sa prison ; lorsque pour 
	
 l'exciter je venais à toucher avec un brin d'herbe l'extrémité an- 
	
 térieure de son corps, il se mettait aussitôt sur la défensive et 
	
 repoussait l'attaque avec ses pattes antérieures. 
	

Je crois, en relatant cette expérience, devoir appeler l'atten- 
	
 tion sur l'époque à laquelle elle a été faite. C'était au mois d'oc- 
	
 tobre ; or les Vanesses peuvent traverser la saison d'hiver dans 
	
 des endroits convenablement abrités. Je pense donc qu'en déca- 
	
 pitant l'un de ces papillons au commencement de l'hibernation, 
	
 c'est-à-dire au moment où l'activité vitale commence à se ralentir, 
	
 et en le conservant dans des conditions de température assez 
	

