﻿35?- REVUE SCIENTIFIQUE. 
	

En présence de ces résultats peu concoi'dants, nous croyons que de 
	
 nouvelles recherches sont nécessaires, et dans le but d'élucider la 
	
 question nous avons entrepris une série d'observations. 
	

— Dans le courant de ses remarquables Recherches sur l'influence que 
	
 les changements dans la pression barométrique exercent sur les phéno- 
	
 mènes de la i;ie, M. le professeur Paul Bert a eu l'occasion d'étudier 
	
 l'influence pernicieuse de la décompression subite sur les animaux 
	
 {Comptes-rend. del'Acad. des sciences, 19 août 1872j. Depuis longtemps, 
	
 les ouvriers- travaillant sous pression dans les mines, ou sous l'eau à 
	
 1 aide du scaphandre, avaient fait la fâcheuse et souvent funeste expé- 
	
 rience des dangers que présentait une brusque diminution de la force 
	
 élastique de l'atmosphère ambiante. Sur 24 plongeurs employés par 
	
 une Compagnie anglaise, 7 furent atteints de paralysie, et 3 moururent 
	
 subitement. Les explications les plus variées ont été proposées pour 
	
 rendre compte de ces accidents. Voici ce que l'observation directe a 
	
 appris à notre habile physiologiste. 
	

Si un animal peut subir sans inconvénient une augmentation de pres- 
	
 sion brusque, un Moineau par exemple, passer, sans en être incommodé, 
	
 de 1 à 10 atmosphères, il ne peut supporter aussi impunément une 
	
 raréfaction subite. Des animaux mis en expérience ont été atteints de 
	
 paraplégie et ont succombé à une paralysie ascendante. L'observation 
	
 confirme l'hypothèse explicative due à feu le professeur Rameaux (de 
	
 Strasbourg), et qui consistée rendre compte des troubles produits par 
	
 le dégagement, au moment de la décompression, des gaz dissous en 
	
 surabondance pendant la période de pression exagérée. La quantité 
	
 de gaz ainsi mis en liberté sous forme de bulles n'est pas toujours la 
	
 même, et l'on comprend sans peine que les accidents quiensontla 
	
 conséquence varient suivant la valeur de la pression et suivant aussi la 
	
 rapidité de la décompression. Alors on voit, ou la mort se produire 
	
 brusquement, ou des paralysies plus ou moins graves atteindre l'animal.^ 
	
 Si la pression n'a pas dépassé 5 atmosphères, la décompression opérée 
	
 en deux ou trois minutes n'entraîne pas d'accidents, mais ceux-ci 
	
 apparaissent à partir de 6 atmosphères, et au-dessus de cette limite ils 
	
 deviennent constamment funestes, à moins cependant que le retour 
	
 à la pression normale ne s'effectue avec une extrême lenteur. 
	

En appliquante l'Homme les données de l'expérience, M. P. Bert 
	
 se croit en droit de conclure que jusqu'à 3 atmosphères environ, le 
	
 retour à la pression normale peut s'effectuer brusquement sans 
	
 entraîner de dangers sérieux , mais que des accidents sont à redouter 
	
 si la pression atteint 5 atmosphères. 
	

