﻿MACROPODUS PARADISI. 453 
	

DAprès dix minutes passées à examiner leur nouveau domicile, 
	
 le mâle vint se placer contre la face transparente bien à la surface 
	
 de l'eau, et, absorbant, puis expulsant sans trêve des bulles d'air, 
	
 il forma ainsi une sorte de plafond d'écume flottante, d'un dia- 
	
 mètre de 5 centimètres d'abord, puis d'une surface d'un déci- 
	
 mètre carré, qui se maintint sur l'eau sans résorption, ce que l'on 
	
 doit attribuer probablement à la sécrétion d'un mucus graisseux 
	
 produit par la bouche du mâle, et qui constitue l'enveloppe de 
	
 chaque bulle d'air. 
	

)) Bientôt, la femelle s'étant approchée du mâle, je vis ce dernier 
	
 dilater ses nageoires et se ployer en arc comme un cerceau ; puis 
	
 la femelle, qui se tenait verticalement, la tête à fleur d'eau, vint 
	
 en oscillant placer la partie inférieure de son corps dans le demi- 
	
 cercle formé par le mâle, lequel, ployant et contractant ses lon- 
	
 gues nageoires, l'attacha à son flanc et, pendant une demi-mi- 
	
 nute au moins, fit d'évidents efi'orts pour la renverser. Rien de 
	
 plus gracieux que les mouvements de ces animaux parés de 
	
 leurs plus ^vives couleurs et se laissant tomber ainsi de la surface 
	
 à 15 ou 20 centimètres de profondeur, puis continuant le même 
	
 manège et le renouvelant toutes les dix minutes environ, depuis 
	
 11 heures et demie jusqu'à 3 heures du soir. 
	

y> Pendant les intervalles de repos, le mâle ne cessait de tra- 
	
 vailler à son plafond d'écume, lequel, sur un décimètre carré de 
	
 surface, avait bien un centimètre d'épaisseur au centre. 
	

» Mais jusqu'à 3 heures du soir il n'y avait eu en réaUté 
	
 qu'un simulacre d'accouplement. Sans doute que les œufs dans 
	
 la femelle, et les principes fécondants chez le mâle, n'étaient 
	
 pas encore dans un état de maturité qui en permît l'expulsion ; 
	
 mais à partir de 3 heures, les accouplements devinrent efî'ectifs. 
	
 Le mâle, serrant la femelle avec plus de force, la renversa 
	
 entièrement, et, la pressant contre lui, lui fit faire une première 
	
 ponte. Les œufs, à leur sortie, se trouvaient ainsi en contact pres- 
	
 que immédiat avec les parties génitales du mâle, et recevaient 
	
 en passant les principes fécondants. 
	

» Le rapprochement réel se fait au miUeu de l'eau : l'opération 
	

