﻿496 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
	

L*assise calcaire elle-même, qui règne jusque tout près de 
	
 Gaunes et que nous désignerons par le nom de cette petite ville, 
	
 forme un massif d'environ 2,000 mètres d'épaisseur, dont la conti- 
	
 nuité n'est interrompue que par l'intercalation de minces assi- 
	
 ses ou de veines schisteuses. C'est sur ce calcaire surtout que 
	
 les forces perturbatrices ont laissé le plus de traces de leur ac- 
	
 tion énergique, sans effacer entièrement toutefois une inclinaison 
	
 générale vers le sud, et ces traces ne consistent pas seulement 
	
 en des relèvements, des courbures, des plis anguleux et même 
	
 des cassures à parois verticales , mais encore elles accusent 
	
 l'influence d'effluves thermo-minérales qui semble avoir été assez 
	
 puissante pour communiquer à la masse une certaine plasticité 
	
 et pour y déterminer des concrétions, en déformer et dissoudre 
	
 partiellement les fossiles et y introduire capricieusement, dans 
	
 quelques parties , des principes métalliques colorants (fer et 
	
 manganèse), accidents curieux dont l'effet a été de produire 
	
 les marbres si connus du Languedoc qui sont exploités tout 
	
 près et au nord de Caunes depuis très-longtemps. 
	

Ces colorations et dispositions n'affectent d'ailleurs jamais 
	
 une assise entière, mais seulement quelques parties d'une étoffe 
	
 générale, qui consiste en un calcaire gris-clair plus ou moins 
	
 compact qui fournit des pierres de construction. Aussi les 
	
 marbrières en exploitation sont-elles disséminées capricieuse- 
	
 ment dans la masse, où chacune off're d'ailleurs une variété par- 
	
 ticulière ou au moins prédominante. Il y a lieu de remarquer 
	
 cependant que toutes les exploitations se trouvent dans la partie 
	
 supérieure ou extérieure du massif au voisinage des schistes de 
	
 Caunes par lesquels l'étage dévonien se termine. 
	

La plus simple des colorations qui viennent d'être mention- 
	
 nées d'une manière générale consiste en une sorte de flambage 
	
 qui a produit des taches rouge de chair sur le fond gris d'un 
	
 calcaire compacte, qui constitue un marbre commun très-em- 
	
 ployé dans le Languedoc. 
	

Ce marbre flambé, qui offre souvent des sections d'articles 
	
 d'encrines de forme circulaire, semble être le prélude d'une 
	

