﻿508 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
	

Au-dessous de la Sérane et des chaînes secondaires qui s'en 
	
 détachent et bordent pendant quelque temps le cours de l'Hé- 
	
 rault, le sol s'abaisse graduellement vers la mer, et est beaucoup 
	
 moins tourmenté que dans la partie septentrionale et occidentale 
	
 dont nous venons de parler. C'est surtout dans le vaste triangle 
	
 formé par Lodève, Saint-Ghinian et Lunel, et dont le côté méri- 
	
 dional touche les terrains salés voisins de la mer, qu'on cultive 
	
 la vigne et l'olivier 
	

Le long de la mer s'étend une ligne de côtes sableuses d'en- 
	
 viron 100 kilomètres, depuis l'extrémité orientale de l'étang de 
	
 Mauguio, jusqu'à l'embouchure de l'Aude. Ce vaste cordon litto- 
	
 ral est bordé dans sa plus grande étendue par de nombreux 
	
 étangs salés dont les principaux sont, de l'ouest à l'est : l'étang 
	
 de Thau, ceux de Frontignan, de Maguelone, de Pérols et de 
	
 Mauguio. 
	

Tous les botanistes savent que les sables maritimes et les 
	
 terrains salés ont leurs plantes spéciales. Lorsque, en outre, on 
	
 connaît bien l'influence de l'altitude et de la température, de la 
	
 sécheresse et de l'humidité sur la végétation, il suffît de jeter 
	
 les yeux sur une bonne carte du département de l'Hérault pour 
	
 le diviser en régions botaniques très-naturelles. Ces régions, au 
	
 nombre de trois, sont : 1° Région littorale, qui se subdivise en 
	
 deux sections : A, cordon littoral ; B, étangs marins, vases et 
	
 terrains salés; 2® Hégion de V Olivier (plaine, garrigues et basses 
	
 collines); 3** Région montagneuse. 
	

Les espèces de la région .littorale," espèces maritimes dont 
	
 l'aire de dispersion est immense, caractérisent peu une Flore 
	
 locale; mais elles ont du moins l'avantage d'offrir une divi- 
	
 sion extrêmement naturelle. Nous verrons que le département 
	
 de l'Hérault est un de nos départements maritimes les mieux 
	
 partagés en plantes de cette catégorie. 
	

Notre région de l'olivier, où le calcaire se retrouve presque 
	
 partout, appartient en entier au climat provençal. Ce chmat 
	
 chaud, généralement dépourvu de pluies réguhères, et où un 
	
 soleil ardent brûle un sol perméable et sec, imprime à la végé- 
	

