﻿RÉGIONS BOTANIQUES DE l'hÉRAULT. 5Î1 
	

vers qui, déparé un peu par l'abondance des monosyllabes, n'en 
	
 est pas moins applicable au cas présent : 
	

«On hait ce que l'OQ a; ce qu'oa n'a pas, on l'aime.» 
	

Qu'on me permette ici, pour ne pas interrompre plus tard la 
	
 série de mes catalogues régionaux, de mentionner un phénomène 
	
 qui m'a frappé en dressant la liste des espèces de nos monta- 
	
 gnes. 
	

On peut tracer, en deçà du faîte des Cévennes de l'Hérault, 
	
 une ligne sinueuse en face de laquelle les nuages venant de l'O- 
	
 céan se vaporisent au contact de la chaude atmosphère propre à 
	
 la région des oliviers. Au-delà de cette barrière infranchissable 
	
 pour nos espèces montagnardes, elles sont évidemment à Taise, 
	
 et toutes m'ont paru là aussi vigoureuses que dans les Pyrénées 
	
 et dans les Alpes : or, presque toutes ces espèces (336 sur 400) 
	
 sont rares, très-rares souvent dans nos montagnes, où elles ne 
	
 comptent qu'un très-petit nombre de localités. A quelle cause 
	
 faut-il attribuer ce phénomène ? On suppose parfois, et peut-être 
	
 avec raison, qu'il y a eu plusieurs centres de végétation. Admet- 
	
 tons que les Pyrénées et les Alpes aient formé anciennement 
	
 deux centres principaux de propagation. Ne croirait-on pas, si 
	
 cette supposition est fondée, que les espèces de nos montagnes 
	
 se trouvent à l'une des extrémités de leur aire d'extension, et 
	
 n'ont pas eu encore le temps de rayonner en nombre considéra- 
	
 ble du point central d'où elles sont parties ? Malheureusement le 
	
 vraisemblable est loin d'être toujours vrai, et la science, qu'on 
	
 pourrait presque défmir «le doute sur tout», en est réduite ici, 
	
 comme dans beaucoup d'autres cas, à confesser son impuissance'. 
	

Les espèces qui accompagnent l'olivier chez nous, quoique 
	
 plus régulièrement distribuées, pourraient donner lieu à des ré- 
	
 flexions analogues. Le département de l'Hérault se trouve, en 
	
 effet, à l'extrémité occidentale de cette vaste région de l'olivier 
	

•• De Gandolle , dans l' Avant-Propos de sa Physiologie, applique surtout aux 
	
 science s naturelles cette observation d'un auteur qu'il ne nomme pas : « Le point 
	
 d'interrogation est la clef de toutes les sciences. » 
	

