﻿TRAVAUX FRANÇAIS. — GÉOLOGIE. 627 
	

mites du Tell ; il se compose de couches marneuses et raarno-sa- 
	
 bleuses, passant vers la partie supérieure à des molasses et à des cal- 
	
 caires compacts. Les fossiles y sont nombreux ; on y remarque surtout 
	
 les Ckjpéasires, Ostrea cochlear, Ceratotrochus 12 coslatus, Flahellum\ de 
	
 nombreux Foraminiferes du groupe des Globigérines^ et, vers le haut, 
	
 la Terebratula ampuUa. En certains points, ce sous-étage prend un ca- 
	
 ractère fluvio-lacustre et renferme des couches de lignite avec une 
	
 faune peu étudiée. 
	

Le terrain Pliocène ( Astien ) qui le surmonte n'a pas une grande 
	
 épaisseur. Il se distingue nettement du Sahélien par sa nature gréso- 
	
 quartzeuse et par ses fossiles, Ostrea hippopus, Pecten maximus, Pec- 
	
 tenciUus pilosus, Echiholampas et Schizaster. Vers sa partie supérieure, 
	
 il change de caractère, devient marneux et contient des Hélices diffi- 
	
 ciles à distinguer des Hélices actuelles. 
	

L'histoire du terrain quaternaire est encore bien obscure. On peut, 
	
 d'après M. Pomel, le classer de la manière suivante : 1° Terrain de 
	
 transport fluviatiJe formé de poudiDgues, de galets recouverts d'un 
	
 limon rougôâtre lardé de concrétions calcaires. Cette forme du terrain 
	
 quaternaire s'élève très-haut sur les pentes et recouvre de vastes sur- 
	
 faces d'un manteau continu. Il faut y joindre des travertins avec une 
	
 flore voisine de l'actuelle, et des dépôts marins qui atteignent 200 
	
 mètres au-dessus du niveau actuel delà mer; 2" Terrain de transport 
	
 sub-atlantique et plages émergées, contenant la faune marine ac- 
	
 tuelle, ei, de plus, des débris d'un Éléphant qui se rapprochait de VEl. 
	
 antiquus. A ces atterrissements littoraux correspondent des atterris- 
	
 sements continentaux sablonneux et caillouteux, surtout répandus 
	
 sur les hauts plateaux; 3" Terrain limoneux des Ghotts ou Sebkha; 
	
 ces alluvions sont cantonnées dans les vallées des fleuves actuels et, 
	
 tout en présentant des traces d'une faune contemporaine, indiquent 
	
 des conditions climatériques bien différentes de celles que nous con- 
	
 statons aujourd'hui. C'est dans ces alluvions qu'on trouve le Cardium 
	
 ed'ule, au milieu de sédiments argilo-gypseux qui doivent leur origine 
	
 à des sources hydro thermales qui ont sélénitisé les marnes. 
	

Le Sahara proprement dit, ou Sahara occidental, se compose, au 
	
 point de vueorographique, de deux vastes plans anticlinaux dont l'in- 
	
 tersection culmine au voisinage de 2,000 mètres, dans une direction 
	
 qui se rapproche de la normale au méridien. C'est une région de pla- 
	
 teaux où l'on rencontre les types précédemment décrits : Hamada^ 
	
 Erg, Sebkha. Le granit en constitue l'ossature ; il est recouvert de 
	
 grès, de marne, de schistes micacés souvent gypsifères, alunifères, 
	
 même salifères, appartenant probablement au Silurien, car au-dessus 
	

