﻿634 REVUE SCIENTIFIQUE. 
	

ciers au commencement de l'époqae quaternaire. On sait que, de nos 
	
 jours, une série d'années pluvieu ses sufiBit pour alimenter les glaciers 
	
 d'une manière surabondante et les faire progresser beaucoup. C'est 
	
 pourquoi M. de la Rive admet qu'à Tépoque du dernier cataclysme 
	
 qui a accidenté notre hémisphère boréal, l'atmosphère était chargée 
	
 d'abondantes vapeurs aqueuses qui se sont précipitées sous forme de 
	
 neige sur les hautes montagnes qui venaient de se former. Cet excès 
	
 d'humidité a disparu depuis, sous l'influence des changements consi- 
	
 dérables opérés sur la surface de ia terre, par les émersions de con- 
	
 tinents et peut-être sous l'influence de la végétation, qui a condensé 
	
 d'immenses quantités d'eau. Toutes ces causes, unies probablement 
	
 à un affaiblissement de la chaleur solaire, ont finalement dépouillé 
	
 l'atmosphère de cet excès de vapeur d'eau. Il n'est pas nécessaire 
	
 enfin d'admettre à cette époque une température moyenne plus basse 
	
 que la température actuelle; il est au contraire à présumer qu'elle 
	
 devait être plus élevée et permettait à une grande quantité de vapeur 
	
 d'eau de se dissoudre dans l'air et de se condenser sur les hauts 
	
 sommets. 
	

Crocodiliens tertiaires.. parL. Vaillant (Ann. des se. géolog.). — C'est 
	
 à Cuvier que nous devons les premières recherches sur le sujet; après 
	
 lui sont venus Jobert, Croizet, Lartet, le professeur Gervais, Pictet, 
	
 Marcel de Serres, Owen, Cautley et Falconer, etc.... Des recherches 
	
 de ces différents auteurs il résulte que, défalcation faite des espèces 
	
 douteuses ou nominales, le nombre des Crocodiliens tertiaires et 
	
 même quaternaires se trouve réduit à douze ou quatorze espèces. 
	
 C'est à ces espèces légitimes que l'auteur compare les Crocodiliens 
	
 trouvés à Saint-Gérand-le-Puy. Ces Sauriens se rapprochent surtout 
	
 des Alligators, et les recherches qui ont été faites dans ces derniers 
	
 temps ont mis M. Vaillant en possession de magnifiques pièces qui lui 
	
 permettent de compléter les découvertes déjà anciennes faites par 
	
 M. Pomel dans cette même localité. 
	

Un squelette entier de l'espèce appelée Diplocynodon gracile a été 
	
 surtout la base de cette remarquable étude. Le genre Diplocynodon 
	
 est dû à M. Pomel, qui l'a établi dès 1847. Les caractères saillants de 
	
 cette espèce sont surtout tirés du crâne ; celui-ci, en effet, présente 
	
 au niveau de ia suture prémaxillaire une échancrure moins marquée 
	
 que chez les vrais Crocodiliens, mais plus marquée que chez les Caï- 
	
 mans. Dans cette échancrure se loge de chaque côté une dent de la 
	
 mâchoire inférieure. L'iutermaxillaire est marqué de fossettes qui 
	
 sont situées presque sur le bord de l'os, au niveau des alvéoles den- 
	

