""• CAUSE DE QUELQUES MONSTRUOSITES SIMPLES. 19 



qu'en pareil cas la compression est produite par la membrane 

 vitelline ou par la coquille de l'œuf. Cette dernière explication, 

 à laquelle Dareste ne recourt que comme pis-aller, nous semble 

 être la bonne. L'amnios ne peut à notre avis exercer une pres- 

 sion efficace, tant qu'il n'est pas refermé, et il ne se ferme pas, 

 chez le poulet, avant le troisième jour. Or, les monstruosités ont 

 toutes leur origine avant cette époque. Le rôle de l'amiiios est 

 bien plutôt de protéger l'embryon contre les pressions extérieures 

 et ces pressions sont produites, non pas par l'amnios, mais malgré 

 l'amnios, Panum (VIII) était dans le vrai lorsqu'il indiquait la 

 membrane vitelline et même celle qui tapisse la coquille comme 

 agents de compression. Le rebord de l'amnios en voie de for- 

 mation peut se souder à ces membranes et se trouver ainsi 

 arrêté dans son développement. Il ne contribue à la compres- 

 sion que d'une manière tout à fait indirecte ; le rôle principal 

 est joué par les adhérences et les brides qui sont la conséquence 

 de la même inflammation qui a causé l'arrêt de développement 

 de l'amnios. 



Mais même à supposer que cette enveloppe membraneuse 

 puisse être refermée assez tôt et sur une étendue assez grande 

 pour pouvoir influer sur l'évolution des blastèmes encore ten- 

 dres, nous chercherions vainement à nous représenter le méca- 

 nisme par lequel cette influence peut produire les effets qu'on 

 lui attribue. Nous avons montré plus haut que l'embryon se 

 trouve presque flottant dans une substance semi-liquide ; si donc 

 nous venions h saisir l'amnios avec des pinces et à le soulever 

 en forme de repli, produisant ainsi un rétrécissement artificiel, 

 nous verrions l'embryon s'enfoncer légèrement dans le jaune. 

 Si la pince soulevait un repli suffisamment large, les bords des 

 lames pariétales du mésoderme se recourberaient vers le haut 

 en cédant à la traction, mais l'on ne voit pas trop comment les 

 parties axiales de l'embryon pourraient être sérieusement 

 atteintes. La coelosomie et la symélie sont donc les seules mons- 

 truosités qu'on pourrait, avec quelque apparence de raison, 

 attribuer à une traction de la part d'un amnios trop étroit ; et 

 encore faudrait-il prouver que l'arrêt de développement des 

 lames pariétales et de l'amnios ne sont pas concomitants et sont 

 bien dans le rapport de cause à effet. Chez les monstres coelo- 

 somiens de l'espèce humaine que nous avons eus entre les mains, 

 l'amnios était de dimensions normales. 



On a grandement exagéré de toute manière l'importance 



