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Chez la plupart des luniciers, l'œuf est entouré de 

 deux couches bien distinctes, tant par leur aspect que par 

 leur origine. Ce sont l'enveloppe folliculaire et celle du 

 lesta larvaire. Cette dernière a eu le privilège d'attirer 

 presque exclusivement l'attention des naturalistes; pour 

 elle, ils ont délaissé l'autre, la première en date et, géné- 

 ralement parlant, la plus intéressante. Quelques-uns même 

 ont commis la faute de confondre ces deux couches de 

 revêlement, pourtant si distinctes, et leur ont attribué la 

 même origine, tombant ainsi dans une erreur évidente. Il 

 sera donc nécessaire, avant toute chose, de nous entendre 

 sur la signiûcalion des mots que nous allons employer, de 

 préciser les rapports des parties ; il nous faudra exclure 

 toute ambiguïté, quant aux caractères des éléments, avant 

 de rechercher leur origine. 



Parmi tous les tuniciers que j'ai étudiés, je n'en ai ren- 

 contré aucun qui fût aussi propice à ce genre de recher- 

 ches que la Ciona (Phallmia) inleslinalis ; les diverses 

 enveloppes de l'œuf ne sont nulle part aussi faciles à dis- 

 tinguer ni aussi complètes que chez cette espèce. C'est 

 une forme dont toutes les autres peuvent facilement se 

 déduire par simplification, et si nous connaissons une fois 

 l'origine des parties chez le type que nous avons choisi, 

 les autres types ne pourront plus nous faire la moindre 

 dilTiculté. 



L'œuf de Ciona inleslinalis, arrivé à maturité (PI. VII, 

 fig. 7), tel qu'on le rencontre souvent dans l'ovaire d'indi- 

 vidus adultes et en pleine saison de reproduction, se com- 

 pose de la cellule-œuf et des enveloppes. La cellule com- 

 prend un vitellus, granuleux dans toute son étendue, et 

 un noyau ou vésicule germinalive, avec son nucléole ou 

 tache germinative et son réseau intranucléaire. Le nucléole 

 est unique; il est très volumineux, à peu près sphérique, 

 et réfracte si fortement la lumière, qu'il saute aux yeux 



