l'œuf et ses enveloppes chez les tuniciers. 158 



La gelée qui remplit la coque est probablement un pro- 

 duit de la sécrétion de ce dernier, et son épiderme se 

 couvre d'une couche de testa définitif, après la disparition 

 de la vésicule antérieure. 



LES globules polaires 



Les œufs ovariens des ascidiens, arrivés à complète 

 maturité, n'ont plus leur vésicule germinative ; tous les 

 auteurs qui y ont fait attention sont d'accord sur ce point. 

 C'est si je ne me trompe, Stepanoff(3) qui a, le premier, 

 signalé ce fait pour Pliallusm inteslinalis ; seulement, 

 d'après l'auteur russe, la tache germinative resterait après 

 la disparition de la vésicule. C'est une erreur bien excu- 

 sable et dans laquelle bien d'autres naturalistes sont 

 tombés, avant les recherches récentes sur les phénomènes 

 de maturation de l'ovule. Les œufs des Tuniciers sont tout 

 particulièrement défavorables à l'observation de ces phé- 

 nomènes, à cause de leurs enveloppes qui nuisent à la 

 clarté des images. Néanmoins, j'ai rencontré de loin en 

 loin des objets qui ne me laissent aucun doute sur ce 

 point. Les processus sont exactement les mêmes que chez 

 les Étoiles de mer, seulement ils se passent, comme chez 

 les Oursins, au sein de l'ovaire. J'ai vu des vésicules ger- 

 minatives ratatinées, j'ai vu des amphiasters de rebut, ei 

 enfin j'ai vu des globules polaires. Pour voir ces choses, 

 il faut dilacérer ou mettre en coupes des ovaires d'indi- 

 vidus au moment de la pleine reproduction, colorer fai- 

 blement, décolorer jusqu'à ce que les noyaux seuls con- 

 servent encore la couleur, et éclaircir dans l'essence et le 

 baume. Les globules polaires sont au nombre de deux et 

 se distinguent facilement des globules du testa, d'abord 

 par la présence d'un noyau, puis par les dimensions, et 



