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parce que dans ces cas le centre porte en même temps la 

 seule irritation qui agit fortement et simultanément sur 

 les groupes des fibres musculaires. Mais dans un sac élas- 

 tique, composé de muscles plus ou moins circulaires, 

 comme le cœur lymphatique, les muscles tendent toujours 

 à effacer la cavité, pourvu que l'irritation et l'excitabilité 

 périphériques soient suffisamment grandes (et, comme 

 nous avons vu, elles ne le sont pas toujours). La contrac- 

 tion doit donc paraître d'autant plus considérable à me- 

 sure que le sac est plus distendu par le contenu pendant 

 le repos diastolique. Or nous savons que, dans les gre- 

 nouilles paralytiques, les réservoirs lymphatiques du train 

 postérieur sont souvent gonflés ou remplis par une 

 grande quantité de liquide qui peut augmenter jusqu'à 

 constituer un état hydropique. Cette lymphe se trouve 

 sous une pression relativement considérable. Il doit donc 

 souvent passer beaucoup de lymphe dans les cœurs lym- 

 phatiques pendant leur diastole, et par conséquent leur 

 systole doit paraître très étendue sans qu'on puisse dire 

 qu'elle ait en même temps gagné de vraie énergie. Mais 

 c'est méconnaître la vraie fonction des centres nerveux, 

 si l'on veut conclure de cette « force » de la contraction, 

 qu'on observe souvent après la destruction de la partie 

 postérieure de la moelle, et surtout à une époque où l'in- 

 filtration des membres a fait des progrès, que la moelle 

 ne puisse pas être un centre de ces mouvements. Malgré 

 leur « force » apparente, ils avaient certainement perdu 

 leur régularité, sur laquelle ces auteurs avaient négligé 

 de diriger leur attention. 



Comme l'impression visuelle des contractions, la hau- 

 teur des tracés qu'on obtient par un levier dépend essen- 

 tiellement de la différence entre la plénitude des cœurs 

 pendant la systole et la diastole, et ne se trouve pas en 

 dépendance directe d'un centre. 



