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lion se maintient uniformément et pendant longtemps, 

 pendant un nombre considérable de systoles et de diastoles. 



L'ancienne opinion de Fontana (Ricerche filosofiche 

 sopra la fisica animale, Firenze, 1 785, Gap. IIj que le mus- 

 cle sous une irritation continue soit rythmique par sa 

 propre nature, opinion qui a été de nouveau répétée dans 

 ces derniers temps, sans l'appuyer par de nouvelles preu- 

 ves expérimentales, m'a toujours paru contraire aux faits. 



On se voit donc forcé de chercher dans les nerfs mus- 

 culaires la cause du mouvement rj'thmique du cœur. On 

 doit supposer que les nerfs, chaque fois après avoir été 

 excités par le sang, et après avoir transmis l'excitation, 

 restent épuisés et se trouvent dans un état d'inexcita- 

 bilité relative, qui a besoin d'un certain temps jusqu'à 

 ce qu'elle se soit perdue, pour rétablir l'efficacité de l'agent 

 irritant sur le nerf moteur qui serait devenu de nouveau 

 excitable. Une telle hypothèse expliquerait parfaitement 

 les phénomènes du rythme du cœur. 



Les expériences m'avaient en efïet démontré : 



1. Que dans chaque révolution du cœur il y a une 

 certaine période dans laquelle on ne peut pas provoquer 

 un mouvement neuromusculaire du cœur, en faisant agir 

 une irritation simple sur sa surface ou dans son intérieur. 

 Cette période doit toujours commencer après que le nerf a 

 été actif, c'est-à-dire après qu'il a conduit vers le muscle 

 l'excitation qui prépare la nouvelle systole. La durée de 

 cette période inexcitable varie beaucoup avec l'excita- 

 bilité totale du cœur, et peut s'étendre très loin dans la 

 diastole ou le repos, jusqu'à la proximité de la prochaine 

 systole. 



2. Quand sur le cœur de la grenouille en repos on 

 irrite par un irritant nerveux quelconque un point très 

 limité, nous aurons une systole complète qui part du point 

 irrité. Ce dernier sollicité plus fortement que le reste du 



