DES NERFS CRANIENS CHEZ LES LÉZARDS. 533 



ment; il n'est pas encore distinct que la grande majorité 

 des autres nerfs crâniens sont déjà visibles et en particu- 

 lier, le nerf optique, le moteur oculaire, le trijumeau, 

 l'auditif et facial, le pneumogastrique. 



Deuxième paire. Nerf optique. — Chez le lézard, le nerf 

 optique se forme de la même manière que chez les autres 

 vertébrés, c'est-à-dire qu'il se développe en partie aux 

 dépens du pédicule des vésicules optiques. Ces vésicules 

 sont constituées par des bourgeonnements latéraux de la 

 vésicule cérébrale antérieure et les pédicules qui les ratta- 

 chent au cerveau antérieur sont d'abord courts et larges. 

 Bientôt les vésicules optiques deviennent de plus en plus 

 latérales ; leurs pédicules s'allongent, se rétrécissent, ils 

 forment les nerfs optiques primitifs. Ces pédicules, dans 

 les phases embryonnaires inférieures sont creux, mais 

 plus tard leur cavité se remplit par un épaississement des 

 parois. Les fibres nerveuses apparaissent dans les pédi- 

 cules quand ceux-ci sont encore en partie creux. Il est 

 plus que probable, comme l'a fait remarquer Balfour, 

 que quelques-unes de ces fibres naissent par différenciation 

 des cellules épilhéliales qui constituaient le nerf optique 

 primitif. Les fibres du chiasma se montrent déjà d'assez 

 bonne heure. 



Dans le stade IV le nerf optique sort à la face infé- 

 rieure du cerveau antérieur; il est alors presque exclusi- 

 vement formé de fibres nerveuses, il se dirige latéralement 

 un peu en arrière et en bas et après un court trajet vient 

 aboutir au bord postérieur et externe du globe oculaire 

 où il pénètre et s'épanouit. Dans ce stade le pédicule 

 est encore en partie creux ; ses parois sont assez épais- 

 ses mais renferment presque exclusivement des cellules. 

 Si l'on étudie des coupes transversales on voit que les 

 nerfs optiques partent de chaque côté du cerveau an- 

 térieur et de la partie postérieure de celui-ci, mais dans ce 



