18 LA CULTURE DU HOUBLON. 



chées dans le calice qui avant de s'ouvrir forme 

 une boule ronde, verte et très-lisse; en s'ou- 

 vrant en juillet, elles sont blanches et répan- 

 dent une très -grande quantité de poussière 

 jaune très-fine (pollen) que les insectes et le 

 vent déposent sur les fleurs femelles pour les 

 féconder. Après cet acte, les fleurs mâles se 

 fanent et meurent. 



Les fleurs femelles, ou cônes, se forment 

 de juillet en août suivant les variétés et les 

 climats; elles sont réunies en chatons et pla- 

 cées en grappes sur les ramilles sortant des ais- 

 selles des feuilles ; ces grappes sont ordinaire- 

 ment placées deux par deux et opposées l'une à 

 l'autre. Chaque fleur se compose isolément d'une 

 petite écaille à t la base de laquelle est placé 

 l'ovaire surmonté de deux stvles ou aiguilles; 

 ce sont ces petites têtes de fleurs femelles qui 

 donnent naissance aux cônes, lesquels 'sont de 

 forme oblongue plus ou moins carrée, et al- 



