DESCRIPTION DU HOUBLON. 19 * 



teignent parfois 5 à 6 centimètres de longueur. 

 D'un vert clair d'abord, puis d'un vert jaune ou 

 blanc, ils se colorent en mûrissant et devien- 

 nent jaune clair ou jaune foncé, et les écailles 

 des cônes sont ou plus ou moins grosses , plus 

 ou moins ouvertes, suivant les espèces. 



Chaque écaille du cône porte à sa base une 

 petite graine qui varie de grosseur, autour de la- 

 quelle se dépose au moment de la maturité une 

 poussière jaune contenant une huile aromatique 

 d'un goût acre, et semblable souvent à celui de 

 l'ail : c'est la lupuline. Cette. lupuline est un 

 suc résineux, sécrété par l'écaillé qui protège la 

 graine, et qui se dépose autour d'elle en abon- 

 dance. A peine visible au moment de la florai- 

 son, la lupuline apparaît en grande quantité à 

 l'époque de la maturité ; elle est évidemment 

 destinée à concourir à la nutrition du premier 

 germe lors de son évolution dans la terre. 



Les cônes fécondés renferment de grosses 



