178 LA CULTURE DU HOUBLON. 



la plus grande extension à cette culture, sans 

 faire baisser le prix de cette denrée. On a planté 

 et on plante beaucoup de vignes, et le vin ne 

 diminue pas de prix ; il en est de même pour la 

 bière. Les houblonnières ont doublé en France 

 depuis dix ans ; on en compte aujourd'hui plus 

 de 8000 hectares, et la bière est toujours aussi 

 chère. La raison en est bien simple : la consom- 

 mation est tous les ans de beaucoup supérieure 

 à la production. 



On boit aujourd'hui de la bière en quantités 

 énormes dans le midi de la France, en Espagne, 

 en Italie, en Algérie; il faut donc fournir à la 

 consommation de ces contrées qui ne savent ou 

 ne peuvent pas produire le houblon. 



Il faut encore assurer l'augmentation an- 

 .nuelle de la consommation, et être prêt en même 

 temps à exporter dans les pays où la récolte 

 manque par accident ; tous les ans ce fait se 

 produit, dans un pays ou dans un autre. 



