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CHAPITRE ni 



Culte du chêne chez les Gaulois et chez les Germains. 



Le culte du chêne dans les Gaules, en Angleterre et en 

 Germanie, est trop connu pour que nous en fassions une 

 longue description. 



Teutatès ou Esus étaient représentés par quelque vieux 

 chêne perdu dans la partie la plus profonde de la forêt, 

 c'est là que les Druides dont le nom vient de Ap'jd ou 

 plutôt du celtique deru initiaient le peuple aux mystères 

 sacrés (1). 



Tout ce qui appartenait au chêne était consacré, tout 

 jusqu'au gui, ce parasite enflé de la sève des chênes. 



Le grand écrivain breton qui dort sur les falaises de 

 Saint-Malo, Ghâteaubriant, nous a montré dans une de 

 ses plus belles pages, la Druidesse Velléda s'avançant vers 

 le chêne pour y couper le gui : 



Sa taille était haute, une tunique noire courte et sans man- 

 che servait à peine de voile à sa nudité ; elle portait une 

 faucille d'or pendue à une ceinture d'airain, et elle était cou- 

 ronnée d'une branche de chêne. 



La nuit était descendue, la jeune fille s'arrêta non loin de 

 la pierre sacrée, frappa trois fois des mains, en prononçant à 

 haute voix ce mot mystérieux : 



Au gui l'an neuf ! 



(1) D'après le père Pezron, le mol Druide vient de deru chêne et de 

 hud incantation. 



